Era el tercero de los cuatro conciertos que el que fuera líder de Mano Negra daba en una semana en Madrid. Todo vendido para esa noche de viernes y para la del día siguiente, antes habían sido lunes y martes. Así que con La Riviera llena hasta los topes, Manu Chao ponía a prueba su resistencia y la de Radio Bemba, formación que le acompaña desde "Próxima Estación... Esperanza" (guitarra, bajo, teclados, batería y percusión), en un concierto que logró congregar a un público de lo más variado. Dividido en tres actos, este pequeño gran hombre omitió su pasado imborrable en Mano Negra y trazó un periplo tan variado como divertido en el que sonó una interpretación de "Me gustas tú", desangelada por la ausencia de los encantadores coros femeninos de la versión de estudio. A éste se unieron ese neceser de presumibles samples que son "Promiscuity" y "La Primavera", después de que los primeros minutos de concierto fueran dedicados a ese gran tema homenaje al mito jamaicano por excelencia ("Mr. Bobby", para más señas). Tres actos de concierto al margen de los dos largos bises que se sucederían mucho más tarde, que unidos todos ellos por la base de "Señor Matanza" iba dando forma a un concierto que se prolongaba más de dos horas y media. A pesar de tan extenso espectáculo que pudo parecer excesivo Manu Chao logró mantener expectante a la totalidad del público, que una vez logrado tan generoso trato continuaba con la petición de más temas ante la exhausta formación. En medio de todo ello salió a escena Tonino Carotone, compañero de gremio y discográfica, quien se marcó un espontáneo dueto. Tampoco le resultarían extrañas algunas letras a otros de sus compañeros de escudería, los mejicanos Titán, quienes podrían haber dado fe de que la célebre estrofa de "P.E.C." ("Elevator") sería reproducida en una curiosa adaptación. Manu Chao: "Es un honor que me pirateen los chavales de barrio"
-El reivindicativo artista asegura que “la música que más me gusta es la pachanga”.
Madrid, 21 mar 2002. (COLPISA, Mercedes Rodríguez)
La reivindicación y la música van unidas a la vida de Manu Chao, por mucho que este músico nacido en París e hijo de padres españoles asegure que “mi oficio no es ser contestatario profesional. Soy músico y tengo que cuidar de la banda”. El famoso autor de ‘Próxima estación: esperanza”, que vive en Barcelona y participó activamente en la manifestación antiglobalización, como también estuvo en la convocatoria anterior de Génova, pasó fugazmente por Madrid para celebrar dos conciertos cuyas entradas se agotaron tan pronto se pusieron a la venta. Su próxima parada será una gira por el Este de Europa que enlazará con los conciertos en Sudamérica y Europa Occidental en el próximo verano.
Manu Chao vive las mieles del éxito comercial con su último disco, realizado con su banda Radio Bemba, que contiene la radiadísima canción ‘Me gustas tú’. La rueda de prensa que concedió en Madrid fue acompañada de la proyección de la película documental de Fernando León ‘Caminantes”, que él arropa, y que cuenta la vida de una pequeña población indígena en el corazón de la meseta purépecha que se ve alterada con la noticia de que la marcha que ha convocado el Ejército Zapatista de Liberación Nacional para pedir el reconocimiento de los derechos de los pueblos indígenas recorrerá sus calles de tierra en el camino a la Ciudad de México.
Manu Chao participó en aquella marcha zapatista, como también ha estado presente hace unos días en la manifestación antiglobalización de Barcelona que terminó con un concierto ofrecido por el músico. “Yo vivo en Barcelona y como ciudadano me sentí en la obligación de decir no a lo que considero un futuro negro porque si seguimos así en este mundo vamos contra la pared”, manifestó. Acerca de la marcha barcelonesa, el músico comentó que “la gran diferencia respecto a la que se celebró en Génova es que al día siguiente las portadas de los periódicos italianos llevaban lo que pretendían los gobiernos, violencia. No ocurrió lo mismo en Barcelona porque el conflicto se redujo a un aislado grupo entre los trescientos mil manifestantes pacíficos”.