Los funcionaros de la Dirección General de Competencia de la Comisión podrían sancionarlas por prácticas similares a las de Microsoft: abusar de posición dominante en el mercado para monopolizarlo.
El lunes, los jueces europeos confirmaron la sanción de 497 millones de euros contra Microsoft e impusieron una nueva por 280 millones.
La decisión supone un claro respaldo a la política de Neelie Kroes, comisaria europea de Competencia, de mano dura contra las actitudes monopolísticas y refuerza el papel del Ejecutivo comunitario como garante de la libre competencia, por encima de los gobiernos nacionales europeos.
"La sentencia del Tribunal Europeo da claramente a la Comisión Europea poderes muy amplios", afirmó el jefe de los abogados de Microsoft, Brad Smith, después del juicio.
Como la propia Kroes lo reconoció, no todas las empresas investigadas son informáticas y de tecnología: "esta sentencia sienta un importante precedente y no sólo para este mercado". La española Telefónica, por ejemplo, fue castigada el 4 de julio por abusar de su posición dominante en Internet por banda ancha. La multa: 208 millones de euros, contra la que apeló.
Los centenares de periodistas acreditados ante las instituciones europeas apuestan por quién se llevará el próximo "regalo".
Además de Google, Apple o Intel, en la lista esperan Nokia, IBM...
Objetivos en otros mercados son la reciente fusión en Francia entre Gaz de France y Suez, contraria al deseo comunitario de separar las actividades de producción y distribución de energía para mejorar la competencia. También se investiga a la alemana EON y a la francesa EDF.
Ahora toca esperar si Microsoft paga o apela -puede hacerlo por motivos de procedimiento pero no de fondo-. Si no cumple, Bruselas ya tiene la respuesta: otros 1.380 millones de dólares de multa.
Supuestos abusos bajo la lupa
Apple:
Los tiros apuntan a Apple, para la que la Comisión Europea estaría estudiando la forma de obligarla a permitir que en cualquier reproductor musical -y no sólo el IPod y el nuevo IPhone- puedan oírse los archivos de su web ITunes. Apple ya recibió una "advertencia" -paso previo a una multa- por las diferencias de precio que cobra en ITunes según el país de conexión del cliente.
Google:
A Google, por su parte, se la investiga por su fusión con DoubleClick, por supuesto monopolio en el mercado publicitario en línea.
Las autoridades europeas pidieron interrogar a los representantes de Google, antes de que formalice su intención de absorber a la firma de publicidad en línea.
Entre quienes se han quejado por la fusión está la mismísima Microsoft, que intentó la compra de DoubleClick, molesta según comentaristas de haber sido derrotada con sus propias armas.
Intel:
Intel se enfrenta a una demanda de AMD por competencia desleal. En las acusaciones se señala a la fabricante de microprocesadores de haber ofrecido incentivos a comercializadores para que no vendan computadores con componentes de su competidor AMD.