De acuerdo con el ranking se establecen las posiciones en las que se juegan las competencias internacionales. Por ejemplo, para los mundiales, las cabezas de serie son las selecciones que están en los ocho primeros lugares. Esto les favorece porque los ponen en grupos con rivales de menor rango y teóricamente más débiles y evita que en los primeros partidos se enfrenten entre sí los más fuertes.