Cuando el fútbol era una exquisitez.

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Los cinco genios brasileños verlos jugar, era un placer para sibaritas Jairzinho, Gerson, Tostao, Pelé y Rivelino conformaron el ataque más exquisito en la historia de los mundiales Mario Zagallo, reemplazante de Joao Saldanha pocos meses antes del inicio de la copa del mundo México 70, produjo una verdadera revolución en el fútbol mundial al armar su equipo con cinco hombres que en sus clubes eran enganches, ocupando la misma posición, cumpliendo el mismo papel y luciendo el mismo número diez. Pelé en el Santos, Gerson en el San Pablo, Tostao en el Cruzeiro, Rivelino en el Corinthians y Jairzinho en el Botafogo. A su vez, los cinco organizadores de la dotación ofensiva anotaron 17 goles en la red: Jairzinho se adjudicó siete, Pelé metió cuatro, Rivelino conquistó tres, Tostao hizo dos y Gerson uno. Juvenal, periodista de “El Gráfico”, explicaba el funcionamiento de aquel quinteto: “Pelé alternó como centrocampista y delantero, en tanto que las puntas definidas eran Jairzinho por la derecha y Tostao del centro a la izquierda. Tostao sacrificó su posición de hombre generador de juego, que arrancaba mirando el arco de enfrente, por la de pivote ofensivo condenado a jugar frecuentemente de espaldas a los palos contrarios, aguantando la pelota y los golpes adversarios hasta que llegaran Pelé y Rivelino para acompañarlo en la ofensiva". Y concluía la idea: "El mismo Pelé sacrificó su posición de hombre dominante dentro del cuadro, porque el comandante en jefe no era él sino Gerson, estratega y mariscal de la media cancha, desde donde partían sus exactos zurdazos a encontrarse generalmente con los piques sorpresivos y sorprendentes de Pelé. Roberto Rivelino se resignó también a ser lugarteniente en lugar de tener la ¨manija¨ cómo estaba acostumbrado en su club". Osvaldo Ardizzone, enviado especial de El Gráfico a México resalto lo siguiente: “Brasil, con su Rey indiscutible, sedujo, convenció y conmovió con la pureza de su argumento ingenuo. Con ese diálogo simple de hombre y pelota, se rebeló ante la cárcel formal de lo elaborado. Y porque no razonó es que conmovió. La marca férrea, la gimnasia de un hábito, la calculada combinación fue empalidecida por la simplicidad de ese instinto que siempre improvisa, que siempre juega, que siempre crea”. “La genialidad del vecino geográfico contrastó con la enorme desilusión argentina el equipo de Adolfo Pedernera no aterrizó en tierras aztecas, perdió la clasificación con un grandísimo equipo de Perú en la “Bombonera” pero esa es otra historia”. En una entrevista en el año 1982, al director técnico Mario Lobo Zagallo por la revista española “Don Balón” le preguntaron: ¿Cómo fue que tomó la decisión de alinear juntos a Jairzinho, Gerson, Tostao, Pelé y Rivelino todos números diez en sus equipos? El estratega brasileño esbozando una gran sonrisa contesto: “Ninguno de ellos podría ser suplente y el mundo no tenía por qué perderse la enorme alegría de verlos jugar juntos”

Fuentes: Revista “El Gráfico”, Revista “Don Balón”, Diario “El Comercio”