Nadie lo sabe a ciencia cierta. Podría estar formada por partículas hipotéticas llamada partículas masivas interactuantes débilmente o WIMP, o tal vez por neutrinos estériles. No obstante, los investigadores siguen esperado a que haya detectores que capten los minúsculos destellos de luz que deberían de producir los átomos normales cuando las partículas de materia oscura chocan contra ellos.

Si la materia oscura y la materia visible componen, conjuntamente, 32 por ciento del universo, ¿de qué está hecho el otro 68 por ciento? De una fuerza omnipresente ?y realmente compleja- conocida como energía oscura.

Para explicar la expansión del universo, tan extrañamente acelerada, una teoría actual propone que debe estar dominado por una fuerza gravitacional repelente. Dicha fuerza, que visualizamos como energía oscura, podría estar relacionada con el contenido de energía del espacio vacío, una ?constante cosmológica? que ideó Einstein en un esfuerzo de demostrar que el universo no se expandía (lo cual ahora resulta irónico).

Los astrónomos están dedicados a escudriñar el cosmos para medir la magnitud de la energía oscura, aunque hasta ahora nadie sabe cómo actúa en realidad.