- Neptuno no era conocido por los antiguos.
No es visible a simple vista y se observó por primera vez en 1846. Su posición se determinó mediante predicciones matemáticas. Fue nombrado después del dios romano del mar.
- Neptuno gira sobre su eje muy rápidamente.
Sus nubes ecuatoriales tardan 18 horas en hacer una rotación. Esto es porque Neptuno no es un cuerpo sólido.
- Neptuno es el más pequeño de los gigantes de hielo.
A pesar de ser más pequeño que Urano, Neptuno tiene una masa mayor. Debajo de su atmósfera pesada, Urano está hecho de capas de hidrógeno, helio y gases de metano. Envuelven una capa de agua, amoníaco y hielo de metano. El núcleo interno del planeta está hecho de roca.
- La atmósfera de Neptuno está hecha de hidrógeno y helio, con algo de metano.
El metano absorbe la luz roja, lo que hace que el planeta se vea azul. Nubes altas y delgadas flotan en la atmósfera superior.
- Neptuno tiene un clima muy activo.
Grandes tormentas giran a través de su atmósfera superior, y los vientos de alta velocidad recorren todo el planeta a más de 600 metros por segundo. Una de las tormentas más grandes jamás vistas se registró en 1989. Se llamaba la Gran Mancha Oscura. Duró aproximadamente cinco años.
- Neptuno tiene una colección muy delgada de anillos.
Es probable que se compongan de partículas de hielo mezcladas con granos de polvo y posiblemente recubiertas con una sustancia a base de carbono.
- Neptuno tiene 14 lunas.
La luna más interesante es Tritón, un mundo helado que arroja partículas de nitrógeno y hielo desde debajo de su superficie. Probablemente fue capturado por la atracción gravitacional de Neptuno. Es probablemente el mundo más frío del sistema solar.
- Solo una nave espacial ha volado por Neptuno.
En 1989, la nave espacial Voyager 2 barrió el planeta. Devolvió las primeras imágenes de primer plano del sistema de Neptuno. El telescopio espacial Hubble de la NASA / ESA también ha estudiado este planeta, al igual que varios telescopios terrestres.
LA GRAN MANCHA OSCURA DE NEPTUNO
La Gran Mancha Oscura en la atmósfera sureña de Neptuno fue descubierta por primera vez en 1989 por la nave espacial Voyager 2. Era un sistema de tormentas giratorias increíblemente grande con vientos de hasta 1.500 millas por hora, los vientos más fuertes registrados en cualquier planeta. Cómo se han descubierto vientos tan poderosos en un planeta tan lejos del sol sigue siendo un misterio hasta el día de hoy.
Los datos de la nave espacial Voyager 2 también mostraron que la Gran Mancha Oscura varió significativamente en tamaño durante su breve paso por el planeta. Cuando Neptuno fue visto por el telescopio espacial Hubble en 1994, la Gran Mancha Oscura había desaparecido, aunque había aparecido una mancha oscura diferente en el hemisferio norte de Neptuno.
ATMÓSFERA DE NEPTUNO
Neptune tiene una atmósfera increíblemente gruesa compuesta de 74% de hidrógeno, 25% de helio y aproximadamente 1% de metano. Su atmósfera también contiene nubes heladas y los vientos más rápidos registrados en el sistema solar. Las partículas de metano helado y gases menores en las extremidades de la atmósfera le dan a Neptuno su color azul profundo. Las llamativas características azules y blancas de Neptuno también ayudan a distinguirlo de Urano.
La atmósfera de Neptuno se subdivide en la troposfera inferior y la estratosfera, donde la tropopausa es el límite entre los dos. En la troposfera inferior, las temperaturas disminuyen con la altitud, sin embargo aumentan con la altitud en la estratosfera. Los hidrocarburos forman nubes de smog que aparecen en toda la atmósfera superior de Neptuno y los copos de nieve de hidrocarburos que se forman en la atmósfera de Neptuno se derriten antes de que lleguen a su superficie debido a la alta presión.