La posibilidad que un asteroide impacte la Tierra es más alta de lo que especulaban los científicos.
El aviso lo hizo este martes una organización sin fines de lucro que está dedicada a la construcción de un telescopio especializado en la detección de estas amenazas provenientes del espacio.
Esta red global, que hace seguimientos a detonaciones atómicas, fue la que detectó 26 asteroides que explotaron en la atmósfera de la Tierra entre el 2000 y el 2013, dentro de los más recientes sucesos de este tipo, se encuentra el impacto que tuvo lugar en Chelyabinsk (Rusia), el cual dejó más de 1.000 personas heridas y daños en la infraestructura de la ciudad.
Según Ed Lu, un exastronauta que lidera la fundación B612, con sede en California, "existe una idea equivocada de que los impactos de asteroides son extraordinariamente inusuales (...) eso es incorrecto", por tal razón el martes la fundación dio a conocer videos sobre impactos de estos cuerpos rocosos sobre la Tierra, con el fin de generar conciencia sobre estos sucesos.
Lu afirmó que asteroides pequeños con un diámetro de hasta 40 metros tienen el potencial de arrasar con una ciudad y con ello causar profundas consecuencias a nivel mundial.
La NASA, por su parte, está dedicada al rastreo de asteroides mayores a 1 kilómetro, por lo cual los cuerpos rocosos con menor tamaño no son objeto de estudio.
Se debe tener presente que un asteroide de 10 kilómetros de diámetro fue el que impacto la Tierra hace 65 millones de años, causando fuertes cambios climáticos, que más tarde serían los responsables de la desaparición de los dinosaurios y de gran parte de la vida existente.
El caso de Chelyabinsk en Rusia es el ejemplo de lo que puede ocasionar un asteroide con apenas 20 metros de diámetro; por último, Ed Lu hizo énfasis en los pronósticos según los cuales una vez cada 100 años entra un asteroide a la Tierra con capacidad para destruir una ciudad.
Por el momento la fundación está adelantando con fondos privados la construcción del Sentinel, el telescopio espacial enfocado a estos avistamientos con el reto de crear una misión espacial dedicada a la defensa planetaria.
REUTERS