Patrick Stewart todavía se arrepiente de su relación con el creador de Star Trek, Gene Roddenberry
 

A lo largo de su autobiografía "Making It So: A Memoir", Patrick Stewart enfatiza repetidamente cómo Gene Roddenberry, el creador de "Star Trek: The Next Generation", en realidad no pensaba demasiado en él. Stewart relata en detalle el largo proceso por el que pasó hasta la audición para el papel del capitán Jean-Luc Picard en "Next Generation" y cómo Roddenberry rutinariamente lo ignoraba y no se comunicaba. Uno de los primeros encuentros de Stewart con Roddenberry fue en la casa de Gene en Brentwood, California, y el actor recordó haber sido ignorado. Al personal de Paramount y a los directores de casting les agradó Stewart, pero Roddenberry no quedó impresionado. En el informativo documental de 2014 de William Shatner, de una hora de duración, "Chaos on the Bridge!", se dice que Roddenberry proclamó una vez, al principio del proceso de casting de "Next Generation", que no quería volver a escuchar el nombre de Patrick Stewart nunca más.


Al final, Paramount y Stewart consiguieron lo que querían, y el actor acabaría interpretando a Jean-Luc Picard durante siete temporadas de "Next Generation", en cuatro largometrajes y en tres temporadas de "Star Trek: Picard".

Roddenberry falleció en 1991 a la edad de 70 años, justo al inicio de la quinta temporada de “Next Generation”. Parece que nunca estuvo completamente satisfecho con la forma en que resultó el programa, y hubo mucha amargura, al menos en las primeras temporadas, sobre quién debería estar a cargo del programa y cuánta influencia podría ejercer Roddenberry. La elección de Stewart fue un compromiso amargo.

Stewart, por supuesto, lo sabía y, como resultado, tenía una relación algo ambivalente con Roddenberry. Estaba agradecido por el trabajo y feliz de interpretar el papel de Jean-Luc Picard, pero nunca pudo evitar el disgusto de Roddenberry por su versión de Picard. En "Making It So", Stewart aclara.

Gene Roddenberry, al parecer, tuvo una figura impresionante y estuvo pendiente de la producción de "Next Generation", incluso después de que su participación se volvió menos activa (por razones de salud) después del final de la segunda temporada. Cuando Roddenberry falleció, Stewart admitió cierto arrepentimiento y señaló que el hombre generalmente ofrecía consejos y orientación. Stewart escribió:


"Cuando Gene Roddenberry murió repentinamente en octubre de 1991, poco después de cumplir setenta años, me entristecí profundamente. Y mientras continuamos con TNG, me encontré extrañando su presencia. A pesar de su desconfianza hacia mí, él había creado el magnífico 'Star Trek'. ' universo del que ahora tenía el privilegio de ser parte, y su mano guía me ofreció tranquilidad".

El actor también era consciente de su controversia sobre el casting y sensible al hecho de que Roddenberry nunca lo había deseado. Stewart sabía que algo se había comprometido para que él participara, pero confiaba en que Roddenberry, si hubiera vivido más, habría llegado a amar al Jean-Luc de Stewart.

"En cierto modo, sentí pena por Gene en lo que a mí respecta. Jean-Luc Picard era su creación y lo habían presionado para elegir a alguien que no coincidiera con su visión del personaje. Agradezco a Robert Justman y Rick Berman. todos los días por prevalecer en esa lucha en particular, pero desearía que Gene hubiera vivido lo suficiente para ver cómo 'Star Trek' y el propio Picard han continuado profundizándose y creciendo".


La tercera temporada de "Next Generation" vio algunos cambios masivos de personal detrás de escena, y Rick Berman y Michael Piller se convirtieron en los showrunners activos. Mientras tanto, Bob Justman fue considerado la mano derecha de Roddenberry desde la década de 1960. Un viejo amigo y un nuevo personaje habían hecho cambiar la opinión de Roddenberry sobre Stewart, pero el actor nunca fue amigo de Roddenberry. Stewart parece arrepentirse de eso.