DeNunCianDo - Violent Femmes

para que la gente sepa de quienes hablamos....

Brian Ritchie (bajo, contrabajo y guitarrón) y Víctor DeLorenzo (batería y percusión) formaron Violent Femmes en 1980 en Milwaukee (USA). En 1981 de les une Gordon Gano (guitarra y voz principal). Gano, Ritchie y DeLorenzo solían tocar en la calle –de ahí probablemente su amor por los instrumentos acústicos- y cuenta la leyenda que fue en una de sus actuaciones callejeras cuando el guitarrista de Pretenders, James Honeyman-Scott, los descubrió. Sea como fuere, irrumpieron de esta guisa –con instrumentos acústicos y bebiendo del folk- en una industria que vivía los últimos coletazos del punk, así como los primeros pinitos del tecno-pop y la irrupción del nuevo rock americano (NRA). La crítica, enseguida los metió en el grupo de cabeza de éste último carro, junto con bandas como REM, The Long Ryders y Jason & The Scorchers. Pero la verdad, es que ellos no se parecían a nadie y crearon, ya desde su primer álbum, el homónimo ‘Violent Femmes’ (Slash, 1983), un sello inconfundible. Canciones plenas de ritmo, urgentes, anfetamínicas tocadas como si fuera la última vez, conformaron el material de un álbum que hoy se encuentra entre los mejores discos de la historia. ‘Blister in the Sun’ o ‘Gone Daddy Gone’ se convirtieron en himnos inmediatos, capaces de pelear en las listas alternativas con los propios REM, e incluso con The Smiths.
En 1984 comienzan a trabajar de la mano Jerry Harrison de Talking Heads en lo que sería su segundo trabajo, ‘Hallowed Ground’ (Slash, 1985), disco en el que los textos de Gano beben en su amor / odio por la religión –él era hijo de un pastor Baptista- y la banda profundiza aún más en el folk. En 1986 y en un intento claro por alcanzar las listas de éxitos, publican ‘The Blind Leading the Naked’ (Slash, 1986) con una portada inspiradísima en la de ‘Children of the Revolution’ de T. Rex. El disco no tuvo un gran éxito y es sin duda el peor de su época dorada, que abarca el periodo 1980-1986. Después de la decepción de ‘The Blind Leading the Naked’, Violent Femmes se separan con la intención de potenciar –Gano y Ritchie- sus carreras en solitario. Gano desviará su atención hacia el gospel en su proyecto paralelo The Mercy Seat, publicando un álbum homónimo en 1987. Por su parte, Ritchie edita ‘The Blend’ (1987) y ‘Sonic Temple & Court of Babylon’(1989).
1989 es también el año del resurgimiento de Violent Femmes, que regresan con el irregular ‘3’ (Slash, 1989). Obviamente, sus mejores momentos habían pasado y este disco abre la puerta de su segunda etapa –menos brillante que la primera- que concluirá con la publicación en 1999 del en directo ‘Viva Wisconsin’ (Beyond, 1999), trabajo que recoge bastante fielmente el espíritu de músicos callejeros de sus primeros años. De este periodo es importante destacar el disco ‘Why Do the Birds Sing?’ (Reprise,1991), que incluye una vertiginosa versión del clásico de Culture Club ‘Do you Really Want to Hurt Me’.
Violent Femmes han pasado lo que llevamos de década sin publicar ningún álbum con material nuevo relevante, si bien es cierto que en ese periodo han visto la luz: ‘Something´s Wrong’ (Emusic.com, 2001) -álbum de rarezas, versiones alternativas, demos, etcétera en formato mp3 y de venta a través de Emusic.com- y la reedición deluxe de su primer álbum en dos discos compactos comprendiendo veinte canciones inéditas (Rhino/Slash, 2002).