El estudio de un gusano llevó a dos científicos a ganar el Nobel de Medicina 2024

El estudio de un gusano llevó a dos científicos a ganar el Nobel de Medicina

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Victor Ambros y Gary Ruvkun ganan el Premio Nobel de Medicina por su descubrimiento que ayuda a explicar cómo surgió la vida en la Tierra Victor Ambros y Gary Ruvkun ganan el Premio Nobel de Medicina BBC News Mundo 2 horas Victor Ambros y Gary Ruvkun ganan el Premio Nobel de Medicina. Los dos científicos estadounidenses descubrieron los microARN, una nueva clase de diminutas moléculas de ARN que desempeñan un papel crucial en la regulación de los genes. Su revolucionario descubrimiento en el pequeño gusano C. elegans reveló un principio completamente nuevo de regulación génica, que resultó ser esencial para los organismos pluricelulares, incluido el ser humano. Su trabajo ayudó a explicar cómo funcionan nuestros genes dentro del cuerpo humano y cómo eso da lugar al desarrollo de los distintos tejidos en nuestro organismo. Los ganadores se repartirán un premio de 11 millones de coronas suecas (aproximadamente US$1 millón). Particularidades genéticas Los microARN están demostrando su importancia fundamental para el desarrollo y funcionamiento de los organismos. Todas las células del cuerpo humano contienen la misma información genética en bruto, encerrada en nuestro ADN. Pero las células de los huesos, los nervios, la piel, los glóbulos blancos, el corazón y muchas otras utilizan ese código genético de formas distintas y muy especializadas. El trabajo de los investigadores estadounidense ayuda a explicar cómo ocurre esto. Los ganadores compartirán un premio de cerca de US$1 millón. Los ganadores de los premios de Medicina y Fisiología son elegidos por la Asamblea Nobel del Instituto Karolinska de Suecia. El Premio Nobel de Fisiología o Medicina se ha concedido 114 veces a 227 galardonados entre 1901 y 2023. El año pasado, el premio fue otorgado a Katalin Karikó y Drew Weissman por la vacuna de la covid basada en ARN mensajero.

Fuente: BBC Mundo

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Nobel de Medicina a Victor Ambros y Gary Ruvkun por descubrir los microARN El jurado premia a los dos científicos estadounidenses por descubrir una molécula esencial para el desarrollo y funcionamiento de los seres vivos Victor Ambros (izqierda) y Gary Ruvkun, este lunes tras conocer el galardón. Foto: FERNANDO VERGARA (AP) | Vídeo: EPV Nuño Domínguez 07 OCT 2024 - 04:17 COT El Instituto Karolinska de Estocolmo (Suecia) ha otorgado hoy el premio Nobel de Medicina a los científicos estadounidenses Victor Ambros y Gary Ruvkun por descubrir los microARN, y describir su papel en “la regulación génica postranscripcional”. El innovador descubrimiento de Ambros, de 71 años e investigador de la Facultad de Medicina de Harvard (Estados Unidos), y Ruvkun, de 72 y vinculado al delHospital General de Massachusetts, revela un principio completamente nuevo de regulación genética esencial para el desarrollo y funcionamiento de los organismos multicelulares, incluidos los humanos, ha destacado el jurado. Ahora se sabe que el genoma humano codifica más de mil microARN diferentes que controlan una amplia variedad de procesos, como el desarrollo embrionario, la diferenciación de las células sanguíneas, la función muscular, las cardiopatías congénitas, las infecciones virales y la formación de tumores. Una persona está hecha de unos 30 billones de células que trabajan al unísono. Dentro de cada una de ellas hay una copia idéntica del genoma, una larga secuencia de 3.000 millones de letras genéticas de ADN. El genoma contiene unos 20.000 genes diferentes con todas las instrucciones para sintetizar proteínas, las moléculas fundamentales que nos mantienen vivos. A pesar de que todas las células llevan una copia idéntica del genoma, una neurona y una célula cardiaca funcionan de forma muy distinta, porque usan genes diferentes para cumplir su función especializada. Esta interpretación distinta de una misma partitura es la regulación genética, que permite que la neurona genere pensamiento y que la célula cardiaca no deje de latir. La información genética está codificada dentro del núcleo de las células en forma de ADN, o ácido desoxirribonucleico. El ARN, o ácido ribonucleico, es una molécula complementaria que transcribe el ADN y lo traduce fuera del núcleo para crear proteínas. Ese es más o menos el dogma central de la biología molecular, acuñado en 1958. Pero en este proceso solo interviene el 5% del genoma, por lo que durante algún tiempo se ignoró el resto colgándole la etiqueta de “ADN basura”. A finales de la década de 1980, Ambrose y Ruvkun eran dos estudiantes postdoctorales de biología molecular con una misión aparentemente sencilla: estudiar un animal de un milímetro compuesto por 959 células, el gusano C. elegans. Los científicos se centraron en dos genes, lin-4 y lin-14 que, a pesar de no estar aparentemente relacionados en la producción de proteínas, parecían tener un papel clave en el desarrollo del gusano. Cuando estos genes estaban mutados sus células especializadas no se formaban correctamente. El gen lin-4 producía un fragmento de ARN excepcionalmente corto. Los dos investigadores seguirían ligados a estos dos genes durante el resto de sus carreras científicas. En 1993, ya por separado, Ambrose y Ruvkun publicaron dos estudios en la revista especializada Cell que describían cómo el lin-4 que había estudiado Ambrose interfería con la actividad de lin-14, que estudió Ruvkun, e impedía que este produjese proteínas. Por primera vez se demostraba que la regulación genética dependía de un nuevo tipo de molécula, los microARN. El hallazgo apenas tuvo repercusión. Se pensó que era una curiosidad del gusano C. elegans. Pero en 2000, Ruvkun descubrió que otro micro ARN, el producido por el gen let-7, está presente y activo en todo el reino animal, incluidos gusanos, insectos, peces y mamíferos, incluido el ser humano. En la actualidad ya se han identificado unos 2.500 micro-ARN humanos involucrados en casi cualquier proceso esencial de la biología. Estas moléculas también tienen una importante conexión con varias enfermedades, incluido el cáncer. Dentro de los tumores, los microARN son menos abundantes, con lo que podrían ser un freno tradicional a la formación de células malignas. En los últimos años se han desarrollado métodos de diagnóstico experimentales que analizan la presencia de microARN en la sangre, así como tratamientos oncológicos que buscan devolver el correcto equilibrio de estas sustancias.

Fuente: El País de España