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Científicos desarrollan manto de la invisibilidad hecho de pequeñas piezas de vidrio

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Investigadores de la Universidad Tecnológica de Michigan han desarrollado una capa de invisibilidad de trabajo a partir de pequeñas partículas de vidrio.
Cuando la luz golpea un objeto, rebota en la superficie y haciéndolo visible al ojo, pero los investigadores han encontrado una manera de captar la luz infrarroja y flexionarla alrededor de un objeto haciéndolo invisible. Para ello la profesora Elena Semouchkina ha desarrollado una capa no metálica que utiliza resonadores hechos de cristal de vidrio de calcogenuro (el mismo utilizado en la fabricación de CDs) , un tipo de material que no conduce la electricidad.
En la simulación por computadora se pudo observar que “el manto” hecho de este material era golpeado por luces infrarrojas en un área de una micra (µm) y estas eran flexionadas.
Es la primera vez que los científicos han tratado de utilizar vidrio para curvar la luz de esta manera. Su capa de invisibilidad utiliza metamateriales, que son materiales artificiales con propiedades que no existen en la naturaleza. Estos metamateriales están hechos de resonadores (magnéticos) de cristal minúsculos dispuestos en un patrón concéntrico en forma de cilindro que dobla las ondas de luz a su alrededor.

“A partir de estos experimentos, queremos pasar a frecuencias más altas y longitudes de onda más pequeñas (…) Las aplicaciones más emocionantes serán cuando alcancemos el espectro de las frecuencias de la luz visible”

El equipo ahora está trabajando en un manto de invisibilidad a mayor escala con frecuencias de microonda y resonadores cerámicos, por lo que pronto sería una realidad el manto invisible de Frodo o Harry Potter.
No es la primera vez que se usa la resonancia cilíndrica para lograr la invisibilidad pero el empleo de mejores materiales ayudan a que este principio sea más práctico.

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A continuación un video de los primeros experimentos de reflexión de luz cilíndrica por investigadores de la Universidad Duke (Estados Unidos) en el 2006.

http://www.youtube.com/watch?v=Ja_fuZyHDuk