DeNunCianDo - Se cumplen 125 años de la liga de fútbol inglesa, la más antigua del mundo

También es el 150 aniversario de las reglas de este deporte, redactadas en The Freemasons Tavern, un pub londinense

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The Freemasons Tavern (hoy Freemasons Arms), el pub donde se crearon las reglas del fútbol

La reunión tuvo lugar el 26 de octubre de 1863 alrededor de unas pintas de cerveza. El lugar: The Freemasons Tavern(81-82 de Long Acre, Covent Garden, Londres). Los protagonistas: una docena de representantes de clubes de fútbol del centro y los suburbios de la capital británica. Orden del día: crear la Football Association(de donde procede, por cierto, la abreviatura «soccer») y, lo que es más importante, dotar al juego de unas reglas que lo diferenciaran claramente del rugby, en especial en lo concerniente a la «conducción del balón».

En 1871 el secretario de la FA, Charles Alcock, propuso una «Challenge Cup» para todos los clubes asociados. Había nacido el primer torneo a nivel nacional. El fútbol profesional fue legalizado en 1885 y, en 1888, nació formalmente en Manchester la liga de fútbol inglesa. Este miércoles, 17 de abril, se cumplen 125 años. En marzo ya se había organizado el primer partido entre el Wolverhampton Wonderers y el Aston Villa. El pub londinense donde empezó todo se llama hoy The Freemasons Arms y guarda recuerdos de los tiempos heroicos.

Lo demás, hasta hoy, es historia. Una historia que se puede recorrer en el Museo Nacional del Fútbol, en Manchester. O, insistiendo en lo sentimental, en Craven Cottage, el estadio del equipo profesional de fútbol más antiguo de Londres, el Fulham (fundado en 1879), con fachada de ladrillo con puertas estrechísimas y vetustas gradas.

Craven Cottage despide un aroma victoriano y tiene poco que ver con las sedes del Clesea y del Arsenal, las dos superpotencias londinenses, o con Old Trafford, el "teatro de los sueños" del Manchester United.

Para completar el «año del fútbol» en el Reino Unido el 25 de mayo tendrá lugar la final de la Liga de Campeonesen Wembley. Esta será la séptima final de la Champions en el estadio londinense, más que en ningún otro coliseo.

ABC