Se conocen desde que Falcao era apenas un adolescente con ganas de triunfar en River. Allí nació la mutua amistad y admiración. Simeone lo ha visto crecer como futbolista y convertirse en uno de los mejores delanteros del mundo. Una entrevista donde el entrenador le rinde homenaje a su pupilo y muestra la inmensa fe que tiene en la joya del Atlético.

ENTREVISTA | SIMEONE
"Falcao es tan bueno como Hugo Sánchez o incluso mejor"

El Cholo se deshace en elogios hacia el delantero del Atlético. Le considera de los mejores del mundo y asegura que le da mucha confianza: "Le tengo toda la fe y más". El técnico acaba contrato a finales de esta temporada y dice que le gustaría seguir.

Joaquín Maroto | 08/09/2012

Le ha dado usted la vuelta al Atlético como el que le da la vuelta a un calcetín. De casi la nada, a ser protagonistas y campeones en Europa. ¿Qué hace?

Trabajar con ilusión, buscar un compromiso y hacer partícipes de esa ilusión y ese compromiso a los jugadores. En el Atlético, cuando se hace eso, todo es más fácil para los futbolistas porque detrás tienen una afición que con poco les va a animar, les va a ayudar, les va a ser fieles y les va a defender y animar en toda circunstancia. Esa es la mayor grandeza de este club: la gente del Calderón.

Termina contrato en junio, los atléticos preferirían que se cayera el estadio antes de dejar que se fuera el Cholo.

No, tanto no. Preferirían seguir en su estadio. Vamos, supongo. Pero sí que me quieren y me lo demuestran cada vez que tienen ocasión. Yo a ellos también, ya se vio el otro día en Neptuno. Mi intención es seguir, renovar, pero ya veremos. No se trata de hablar de otras ofertas ni de otros clubes ahora porque mi prioridad es discutir esto primero con el club. Hay que tener paciencia. Los entrenadores estamos en manos de los resultados. En el fútbol todo cambia muy deprisa, para lo bueno y para lo malo. Pero, vamos, de lo que no hay duda es de que yo llevo al Atlético en la cabeza y en el corazón. Y eso se nota.

Y los entrenadores europeos, casi todos de Champions, le han felicitado en la UEFA, en Nyon, por la victoria ante el Chelsea en la Supercopa de Europa. Mourinho el primero. ¿Tiene buen rollo con el entrenador del Madrid?

Es un colega y nos tenemos aprecio mutuo. Sí que es cierto que unos días antes de la final hablamos y me dijo que el Atlético iba a ganar al Chelsea. Me ha felicitado, y me ha recordado que ya me lo anticipó. Ha estado muy cortés y se lo agradezco.

Hay que ver que es curioso que el Madrid, de siempre, ha tenido más recursos, más dinero que el Atlético, y que ha sido en el Atlético donde se ha concentrado casi todos los mejores delanteros: desde Gárate a Hugo Sánchez...

Y Torres, Hasselbaink, Vieri, el Kun, Forlán. Y más puntas como Juninho, Futre y tantos otros. Y ahora Radamel Falcao. Sí que es cierto que el club ha acertado, y que lo ha hecho con imaginación. Muchos de ellos fueron apuestas arriesgadas, pero con buen tino. Al Kun Agüero lo sacaron muy joven; Falcao estaba ahí cerca, en Portugal, pero fue el Atlético el que arriesgó. Sí que es verdad que el club tiene mucho tino con los delanteros. De siempre.

Lo de Falcao es espectacular, ¿es comparable Radamel a Hugo Sánchez?

Para mí, Falcao es tan bueno como Hugo Sánchez. O incluso mejor. Y eso que Hugo era mucho Hugo. Falcao tiene una gran virtud: en cada partido sale para hacerlo mejor que en el anterior, a marcar un gol más. Tiene una voracidad y una intuición en el área que sólo he visto antes en Hugo Sánchez. Como rematador es como Hugo, pero es incluso más completo. Lo digo yo, que conozco a Radamel desde la etapa de River. Desde antes de llegar a Europa. Y estoy seguro que aún crecerá más, que será un número uno mundial.

¿No lo es ya?

Sí, por supuesto que sí. Está en ese grupo de rematadores entre los que pueden estar Higuaín, Benzema o Rooney. Y está bien arriba. Pero yo confío en que se instalará fijo en el número uno mundial en su posición, y que lo hará jugando en el Atlético.

Es muy bueno, sí. ¿Pero tanta fe le tiene?

Le tengo toda la fe y más. Fíjese si le tengo confianza que antes de la final de la Supercopa, ojo, antes, le pedí que, pasara lo que pasara en el partido, me regalara su camiseta. Lo hice porque sabía, intuía, que iba a ser un jugador decisivo en la final. Luego pasó lo que pasó: marcó tres goles, fue el mejor en Mónaco y me regaló su camiseta. La camiseta de Falcao la tengo yo y la guardaré siempre con afecto, cariño y agradecimiento.

Además de Falcao, ¿qué ha cambiado el Cholo Simeone en el Atlético para devolverle la grandeza que siempre tuvo?

El trabajo y la humildad son decisivos. Como decía Luis Aragonés: cuanto más entreno mejor juego. No hay más secretos. Este y el compromiso. El compromiso con el compañero que se sienta a tu lado en la caseta, con el que corre junto a ti en el campo, con el entrenador, con el hincha que te anima en la grada... eso es el Atlético: unión y compromiso. Y esto lo aprenden rápido los que llegan. Es una filosofía que te empapa. Yo la siento desde el primer día que pisé este club.

¿Los nuevos tardan tan poco en darse cuenta, de verdad?

Sí, mire, le pongo un ejemplo muy reciente: el Cebolla Rodríguez, que es un fichaje de esta temporada, que ha llegado rindiendo, corriendo y jugando muy bien se quedó fuera del equipo titular en la Supercopa de Europa ante el Chelsea. Pensamos que para ese partido íbamos a necesitar a Adrián, que entra con cambios de ritmo, que desubica a los centrales, que tan pronto hace gol como deja el pasillo para que lo haga Falcao u otro que venga desde atrás... y el Cebolla lo comprendió, lo asumió con algo bueno para ese partido, para ese momento. Y luego participó de la final y estuvo enorme, como siempre. Le tocó al Cebolla entonces, pero también les tocará a otros en su momento. Y espero que manifiesten el mismo compromiso con el Atlético, con sus compañeros y con el entrenador que Cebolla nos demostró a todos ese día. Así se hace grande un equipo.

Así, y con el espíritu del Cholo.

En eso no he cambiado. Por dentro sigo siendo el mismo que era cuando jugaba. Ese espíritu es el mío, y también el de la gente del Atlético.

Fuente: As