Aprendiz de todo y maestro de nada, como le gustaba definirse, Juan Gómez Juanito rompió moldes en el Real Madrid, club en el que la calidad futbolística debía ir grapada a un comportamiento intachable. Así lo mandaba el gran patrón. Es posible que Santiago Bernabéu sopesara las dos almas del jugador malagueño, la caballerosa y la arrabalera, antes de pagar al Burgos los 27 millones de pesetas de su fichaje (poco más de 162.000 euros) a mediados de la década de 1970. Sin duda acabó por convencerle su compromiso inquebrantable con el proyecto. [Fotogalería: Veinte años sin Juanito]

Nacido en Fuengirola en 1954, se formó en un club de su tierra, el CD Los Boliches, hasta que en 1969 lo fichó el Atlético de Madrid. Fue subiendo peldaños en las categorías inferiores y debutó con el primer equipo en la temporada 1972-73 en un partido amistoso contra el Benfica, donde se lesionó de gravedad. Fin de su trayectoria como rojiblanco. Recaló en el Burgos, con el que logró el ascenso a Primera en 1976. El modesto club castellano se subió a las barbas de algunos grandes, mantuvo la categoría y Juanito no desaprovechó el esc******e. Ganó el premio al mejor jugador del año otorgado por la revista «Don Balón». El Barcelona y el Atlético lo tentaron, pero finalmente don Santiago se llevó el gato al agua.

El 2 de abril de 1992, el madridismo perdió a uno de sus ídolos: Juan Gómez Juanito. Hoy se cumplen 20 años de aquel triste suceso, en el que el genial futbolista blanco falleció en un accidente de tráfico cuando volvía a Mérida tras presenciar un Real Madrid-Torino en el Santiago Bernabéu. Desde entonces, Juanito es eterno. Cada minuto 7 en el Santiago Bernabéu, cada vez que el equipo precisa una gesta, un imposible, la grada apela a su espíritu, allí donde esté, para que se sume a los nuestros en busca de la victoria.

El accidente que costó la vida a Juanito se produjo a las dos de la madrugada del día 2 de abril, en el término municipal de Calzada de la Oropesa (Toledo). El vehículo que ocupaba Juanito no pudo esquivar unos troncos de madera que había esparcidos por la carretera. Él iba dormido en el asiento del copiloto, quién sabe si soñando con entrenar a su Real Madrid.

El genio madridista iba camino de Mérida, donde entrenaba al equipo de la ciudad, después de estar con los suyos, de gozar y sufrir con su equipo en el encuentro ante el Torino italiano. Allí saludó al innumerable grupo de amigos que tenía en el Real Madrid, los mismos que fueron a despedirle a su Fuengirola natal el día después de la tragedia.

Juanito fue jugador del Real Madrid desde 1977 hasta 1987, disputó 401 partidos oficiales, marcó 153 goles y ganó 2 Copas de la UEFA, 5 Ligas, 2 Copas del Rey, 1 Copa de la Liga y logró un Trofeo Pichichi en la temporada 1983-84. El siete madridista siempre fue muy querido en el Santiago Bernabéu y por eso ya es un clásico que en el estadio se cante el "Illa, illa, illa, Juanito Maravilla" en el minuto siete de cada partido.

Con motivo de este 20 aniversario, Realmadrid TV recordará al mítico 7 con una programación especial:

-En La Tertulia, Alfonso Villar y sus invitados recordarán, a partir de las 12:00 horas, la gran figura del que fuera jugador blanco. El programa se podrá volver a disfrutar en redifusión a las 18:00 y a las 22:30 horas.

-El reportaje Juanito: el genio eterno nos muestra el perfil de un futbolista con un carisma excepcional que jugó 10 temporadas en el Real Madrid (15:00; 16:30 y 19:30).

-Para finalizar, uno de sus partidos inolvidables. Los telespectadores podrán disfrutar con la remontada ante el Borussia de Mönchengladbach en una de las noches mágicas en el Santiago Bernabéu, que cerrará el homenaje a una de las leyendas del madridismo (20:50).

Juan Gómez González, Juanito, falleció hace hoy 20 años. Veinte años sin el genio de Fuengirola, sin el 7 del Madrid, que también lo fue de España, y que sigue siendo el portador eterno de ese dorsal en el Bernabéu. Un estadio que, en cada partido, en cada minuto 7, recuerda al futbolista que, cargado de defectos y virtudes, se elevó a la categoría de mito un 2 de abril de 1992.

Juanito nació en Fuengirola el 10 de noviembre de 1954. Pronto se le quedó pequeño el equipo de su barrio, Los Boliches, y con apenas 15 años fichó por el Atlético de Madrid. A los 17 debutó con el primer equipo, en un amistoso de verano ante el Benfica, con tan mala fortuna que se rompió la tibia. Juan nunca perdonó que el Atleti le dejara 'tirado' tras aquella lesión. Fue cedido al Burgos, donde no sólo se recuperó, sino que, ya como integrante de la plantilla del club de El Plantío, se convirtió en estrella del fútbol español. Barça, Madrid y Atleti se disputaron su fichaje. El jugador no quiso saber nada de su ex equipo y eligió al Madrid, pese a que el Barça casi dobló los 27 millones de pesetas que acabó embolsándose el Burgos.

Juan llegó al Madrid en 1977. Su aterrizaje no fue sencillo. Su calidad le avalaba, pero su fuerte temperamento no tuvo un fácil encaje en un club conservador, siempre atento a las formas. Guiado por gente de la casa como Del Bosque, Camacho o Santillana, el talento del extremo, tan veloz que se ganó el apelativo de 'Supersónico', acabó cautivando a Chamartín, que vio cómo su equipo encandenaba tres Ligas del tirón.

Europa era el siguiente reto del Madrid, al que llegaba una nueva generación, la de los García, que se quedó a las puertas de una Copa de Europa (1981) y una Recopa (1983). Pero, de la mano de la Quinta del Buitre, el Madrid volvió a hacer temblar a Europa, sobre todo en aquellas célebres remontadas que convertían en algo casi cotidiano milagros como los que se produjeron ante Anderlecht, Borussia o Inter, en varias ocasiones. Partidos inolvidables en los que el espíritu de Juanito, junto al resto de los veteranos, resultó esencial. Llegaron dos Copas de la UEFA, pero no la Copa de Europa, el torneo en el que Juanito mostró su otra cara, la de un jugador de carácter volcánico, incontrolable. Su agresión a Lothar Matthaus le supuso una sanción de cinco años -era reincidente, ya que en 1978 había agredido al árbitro Prokov tras una eliminación ante el Grasshoppers- que, en la práctica, puso fin a su carrera como jugador del Real Madrid. Fueron sólo diez años, pero la huella del extremo permanece inalterable en el club. Tanto que el Bernabéu no recuerda con precisión litúrgica a ninguno de sus jugadores legendarios, como Di Stéfano, Gento, Amancio, Santillana, Butragueño, Raúl o Zidane. A Juanito, sí.

Al tiempo que triunfaba en el Madrid, Juanito también lucía en la selección. Jugó una Eurocopa y dos Mundiales, pero tras el de España, en 1982, fue una de las víctimas del paupérrimo papel de la selección. Con España protagonizó otra de sus célebres salidas de tono, un pulgar hacia abajo en el Pequeño Maracaná de Belgrado que le costó el botellazo más famoso de la historia del fútbol español. Fue el mismo Juanito visceral que, mucho tiempo después, escupió a su ex compañero Uli Stielike en un partido de competición europea. Un viejo enfrentamiento que ambos jugadores zanjaron poco después, durante unos días de descanso estival en la costa malagueña.

Porque esa era la otra cara de Juanito. Jorge Valdano dijo de él que "todos sus malos momentos caben en media hora". Por los buenos, el Bernabéu lleva recordándole veinte años.