Nueva Zelanda reconquista a lo grande el Tri Nations con su décimo título
 

Los 'All Blacks' han rematado la reconquista del título en el Tri Nations, el torneo que disputan desde 1996 los tres 'grandes' del Hemisferio Sur a imagen y semejanza del Torneo VI Naciones, con la victoria lograda ante Sudáfrica por 22-29, en un partido disputado en el Soccer City de Johannesburgo. Era el primer acontecimiento deportivo que recogía esta instalación tras la final del Mundial de fútbol de 2010, que vio cómo la selección española se proclamaba campeona del mundo.

Los 'Springboks', que el año pasado habían roto la hegemonía de sus vecinos en este torneo, llegaban al partido heridos en su orgullo tras ser derrotados en esta edición por Nueva Zelanda en dos ocasiones en el arranque del torneo y por Australia. Por ello volvieron a apostar por su juego de fuerza, de presión agobiante, que les dio el título mundial en Francia 2007, aunque al final sólo les sirvió para estrenar su casillero de puntos, gracias al bonus defensivo, aunque no así el de victorias.

A falta de dos minutos parecía que los 'Springboks' iban a lograr su primer triunfo, pero Richie McCaw e Israel Dagg le dieron la vuelta al marcador con dos ensayos postreros.


A pesar que la posesión del oval estuvo en la mayor parte del tiempo en manos neozelandesas, los ataques visitantes siempre se estrellaron ante la férrea defensa sudafricana. Los 'Springboks' se apoyaron en la pierna de su medio apertura Morne Stein, que estuvo magistral en los lanzamientos a palos, convirtiendo cinco golpes de castigo y una conversión.

De hecho, a falta de dos minutos parecía que Sudáfrica iba a derrotar a su rival y estrenar su casillero de victorias en esta edición, pero el equipo entrenado por Graham Henry, que parece haber dado por fin con la 'tecla' a un año de su Mundial, supo darle la vuelta al marcador con dos ensayos. Primero fue el gran capitán Richie McCaw quien logró remontar. Aunque el ensayo tuvo su polémica, ya que tras una larga revisión por el juez de televisión, finalmente se validó para gozo de los neozelandeses.

Posteriormente y para que no quedasen dudas, una gran acción del centro de los Hurricanes, Ma’a Nonu, que resultó imparable para la defensa 'springbok', habilitó al ala suplente Israel Dagg para que entrara en la línea de 22 rival y consiguiera el ensayo de la victoria.


Destacar además que el apertura neocelandés Dan Carter, a pesar de no estar muy afortunado en sus lanzamientos a palos en este partido, ya que erró hasta cuatro patadas, superó al inglés Johny Wilkinson como máximo anotador de la historia del rugby, al conseguir un total de 1.113 puntos. Suma y sigue...
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Los puntos:
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Sudáfrica: 1 ensayo Burger (24’), 1 transformación (Stein) y 5 golpes de castigo (Morne Steyn (10’, 12’, 31, 43’ y 62’)
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Nueva Zelanda: 3 ensayos (Woodcock 36’, McCaw 77' y Dagg 79'), 1 transformación (Carter) y 4 golpes de castigo (Carter (5’, 19’, 27' y 66').
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Los equipos:
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Sudáfrica: Gion Aplon; JP Petersen, Juan de Jongh, Jean de Villiers, Bryan Habana; Morne Steyn (ap.), Francois Hougaard (m.m. / Enrico Januarie 75); Pierre Spies, Juan Smith (Francois Louw, 59), Schalk Burger; Victori Matfield, Flip Van der Merwe (Danie Rossouw, 69); Jannie du Plessis (CJ van der Linde, 61), John Smit, Gurtho Steenkamp.
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Nueva Zelanda: Mils Muliaina; Cory Jane, Conrad Smith, Ma’a Nonu, Joe Rokocoko (Israel Dagg, 57); Dan Carter (ap.), Jimmy Cowan (m.m. / PiriWeepu, 42): Richie McCaw (cap.), Kieran Read, Jerome Kaino (Victor Vito, 69); Tom Donnelly (Sam Whitelock, 49), Brad Thorn; Owen Franks (John Afoa, 61), Keven Mealamu y Tony Woodcock.
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TRI NATIONS'2010
Resultados y calendario
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Nueva Zelanda - Sudáfrica .......... 32 - 12 (Auckland, 10 de julio)
Nueva Zelanda - Sudáfrica .......... 31 - 17 (Wellington, 17 de julio)
Australia - Sudáfrica .............. 30 - 13 (Brisbane, 24 de julio)
Australia - Nueva Zelanda .......... 28 - 49 (Melbourne, 31 de julio)
Nueva Zelanda - Australia .......... 20 - 10 (Christchurch, 7 de agosto)
Sudáfrica - Nueva Zelanda .......... 22 - 29 (Johannesburg, 21 de agosto)
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28 de agosto: Sudáfrica - Australia (Pretoria)
Árbitro: Alain Rolland (Irlanda)
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4 de septiembre: Sudáfrica - Australia (Bloemfontein)
Árbitro: Wayne Barnes (Inglaterra)
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11 de septiembre: Australia - Nueva Zelanda (Sidney)
Árbitro: Mark Lawrence (Sudáfrica)
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Clasificación (tras cinco jornadas)
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........................... J G E P .PF .PC Dif. Bn. Pt.
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1.- Nueva Zelanda ......... 5 5 0 0 161 .89 + 72 .3. 19
2.- Australia ............. 3 1 0 2 .68 .82 - 14 .0. .4
3.- Suráfrica ............. 4 0 0 4 .64 122 - 58 .1. .1
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PALMARÉS DEL TRI NATIONS
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* Nueva Zelanda ........... 10 títulos
(2010, 2008, 2007, 2006, 2005, 2003, 2002, 1999, 1997 y 1996)
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* Suráfrica ............... 3 títulos
(2009, 2004 y 1999
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* Australia ............... 2 títulos
(2001 y 2000)