DeNunCianDo - Los Enigmas de Creta

La isla de Creta está situada en el mar Egeo, al sur de Grecia. El origen de su poblamiento es en la actualidad una incógnita. El hallazgo hace pocas semanas de más de 2.000 herramientas de piedra en el interior de unas cuevas y terrazas marinas podría ayudar a conocer la respuesta. Algunos de estos objetos son bifaces del período achelense, es decir, de hace 1,6 millones de años. Sin embargo, al no haber restos humanos vinculados a estas herramientas, no se ha podido conocer qué grupo de homínidos fueron sus creadores ni de dónde procedían. Posiblemente fueran Homo erectus, heildebergensis o neandertales. Si se confirma cualquiera de estas hipótesis, lo más probable es que los primeros habitantes de la isla vinieran desde el continente y no desde África, tal y como se había pensado en un principio. Pero este misterio es simplemente uno más de los muchos que abrazan la historia de este importante núcleo cultural del Mediterráneo.

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Evans y el palacio de Knossos

La historia de la arqueología en Creta está ligada de forma irremediable a sir Arthur John Evans (1851-1941). Siguiendo los pasos de Heinrich Schliemann, descubridor de Troya, el británico decidió comprar la colina de Kefala, en el centro de la isla, para buscar el palacio de Knossos, perteneciente al rey Minos.

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La idea de identificar el cerro con la leyenda procedía del anticuario griego Minos Kalokerinos. De esta for- ma, el 23 de marzo del año 1900, siguiendo las directrices del griego, una cuadrilla de treinta hombres comenzó las tareas de excavación en la zona. A los pocos días aparecieron los primeros frescos y una estructura arquitectónica formada por innumerables habitaciones y patios. Evans estaba convencido de que se trataba del mítico palacio del rey Minos, hijo de Zeus y padre de Ariadna y Fedra, el lugar en donde había vivido el famoso Mi- notauro, un monstruo con cuerpo humano y cabeza de toro.

La cultura atlántida

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El palacio cuenta con casi 17.500 m² y unas 1.500 habitaciones. Su construcción data del año 1500 a.C. Su forma es casi rectangular y todas las estancias giran en torno a un gran patio pavimentado. En cada uno de los extremos del mismo se levantan gigantescos muros con techos de adobe sostenidos por las famosísimas columnas de fuste cónico invertido de color rojo. El explorador creyó siempre que el palacio perteneció al rey Minos, por lo que generalizó su nombre a la cultura allí asentada llamándola minoica, que dividió en tres grandes períodos: Minoico Antiguo (3400-2100 a.C.), Minoico Medio (2100-1580 a.C.) y Minoico Reciente (1580-1200 a.C.). Tras realizar un estudio comparativo entre los objetos egipcios encontrados en el palacio y los cretenses hallados en Egipto, el británico propuso una cronología de la época minoica que aún hoy, rebajando únicamente 200 años el Minoico Antiguo, puede considerarse válida. Yendo un paso más allá, Creta, a la luz de los hallazgos realizados por Evans y por las fechas en las que desapareció su cultura, ha sido identificada con la Atlántida descrita por el filósofo griego Platón. En 1913, su compatriota K. T. Frost habló por primera vez de la Atlántida cretense, hipótesis que sería respaldada y sólidamente defendida por el arqueólogo griego Spyridon Marinatos, quien en 1938 señaló que Creta desapareció por la erupción del volcán Santorini, generando un escenario similar al descrito por el filósofo ateniense en los diálogos Timeo y Critias.

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Creta y los Keftiu

Los antiguos cretenses desarrollaron una cultura sofisticada para la época, quizá no tanto como la idea que podemos extraer de la descripción que hizo Platón de los atlantes, pero sí una civilización más evolucionada que otras que en esos años del segundo milenio antes de nuestra era deambulaban por el Mediterráneo. Los contactos de los cretenses con otros pueblos de su ámbito fueron claros. Si realmente fueron ellos los atlantes, el sabio Solón (ca.638-558 a.C.), quien tomó la historia de la Atlántida de unos sacerdotes egipcios para luego heredarla Platón a través de Critias, podía estar refiriéndose a los keftiu de las fuentes egipcias. Este pueblo poseía desde el punto de vista estilístico una notable semejanza con los cretenses, de tal manera que la inmensa mayoría de los especialistas identifican ambos. Que existían contactos entre Grecia y Egipto es sabido gracias a los hallazgos de objetos helenizantes del Imperio Medio egipcio (2000 a.C.).

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Cinco siglos más tarde, en algunas tumbas del Imperio Nuevo se encuentran referencias y representaciones de los keftiu. La presencia de uno de ellos en la tumba de Menkheperraseneb (TT86), alto sacerdote de Amón en tiempo de Tutmosis III, luciendo un faldellín con decoración geométrica, trenzas rizadas y una bandeja con el característico rhyton cretense y el vaso con forma de cabeza de toro, parece señalar que, sin lugar a dudas, los keftiu y los cretenses eran el mismo pueblo. Quizá, solamente quizá, la única representación en Egipto de lo que la tradición llegó a identificar con los atlantes.