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Un equipo internacional de astrónomos ha encontrado indicios de que algunas galaxias enanas están siendo devoradas por sus vecinas más gigantes, generalmente galaxias espirales, que de esta forma aumentan de tamaño. Y ha comprobado que durante la ingesta de las galaxias enanas se producen largos filamentos de estrellas, según publican los investigadores en la revista Astronomical Journal.

Durante la última década, los astrónomos habían centrado sus estudios de la evolución de galaxias en el vecindario cósmico más cercano, formado por el llamado "Grupo Local" de galaxias, con tan sólo tres galaxias espirales. En el nuevo estudio, David Martínez-Delgado y sus colegas del Instituto de Astronomía Max Planck (Alemania) han estudiado galaxias espirales más lejanas, situadas a unos 50 millones de años luz de la Tierra. Y lo más sorprendente es que han obtenido sus resultados utilizando telescopios amateurs con aperturas de 10 a 50 centímetros, con cámaras CCD, colocados en observatorios privados de Australia y Estados Unidos