DeNunCianDo - Cuando el mundo conoció a Ronaldo... en Colombia (Campeonato sudamericano sub-17 1993)

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Aunque muchos no lo crean, hay una gran relación entre el potente delantero brasileño y Colombia. Y no, no es que alguno de sus padres hubiese nacido en nuestro país o que sus espectaculares dotes se hubiesen pulido por algún avezado entrenador nacional; nos referimos al hecho de que fue en nuestro territorio en donde el mundo del fútbol conoció las primeras pinceladas de su talento.
Fue en el ya lejano 1993. Armenia, Pereira y Tuluá habían sido escogidas para ser sedes del Torneo Suramericano sub 17 y en la siempre peligrosa delegación brasileña llegaba un joven de menudos crespos que supo rápidamente deslumbrar a propios y extraños.
Ronaldo Luís Nazário de Lima, como se leía su nombre en la planilla oficial de los ‘auriverdes’, debutó ante Chile y de entradita demostró que no era uno más: 49 minutos después de escuchar el pitazo inicial, la anidó en el fondo del arco luego de un fuerte cabezazo. Cinco minutos más tarde volvió a marcar, esta vez con una rápida media vuelta en el área, y finalmente selló el triunfo con un penalti bien ejecutado.
Aquel 31 de enero del 93, Colombia conoció a Ronaldo. Ese día Brasil ganó 3-2 y supo que tenía en ese ‘niño’ de la humilde barriada Bento Ribeiro, en Río de Janeiro, a un verdadero diamante en bruto.
En ese torneo el 9 anotó unos cuantos goles más, y aunque fue la selección colombiana la que se consagró campeona con los entonces juveniles Ricardo Ciciliano y Jorge Bolaño, entre otros, fue desde ahí que ‘el Fenómeno’ empezó a construir su leyenda.

Más gordo, más fuerte, más potente…
Diez años y siete meses después, Ronaldo regresó a Colombia. En su haber ya tenía un extenso palmarés y rápidamente se encargó de demostrar por qué era el mejor: un gol y un pase gol a Kaká en la calurosa Barranquilla le dieron la victoria a la selección de Brasil, que disputó el 7 de septiembre de 2003 la primera fecha de las eliminatorias al Mundial de Alemania 2006 ante los nuestros. 2-1 terminó aquel encuentro en el que Juan Pablo Ángel había anotado el empate transitorio para la tricolor.
Ese día en el Metropolitano también fue titular el histórico Roberto Carlos. El lateral desde hace unos meses integra la plantilla del Corinthians y, desde luego, también es esperado para el partido copero ante el Medellín. Un genio de marca mayor que aunque está en el ocaso de su carrera, quedará en los libros del buen fútbol por sus múltiples copas ganadas y los furibundos remates que hicieron de él uno de los mejores cobradores de tiros libres en la historia.

*** El dato ***
Oficialmente Ronaldo ganó una Champions League. Fue en el 2007 con el Milán que derrotó al Liverpool en la final. Sin embargo, y debido a una prolongada lesión, no jugó ni un solo minuto del certamen. También ganó el Mundial de USA 94, con sólo 17 años, pero en todos los partidos estuvo en el banco de suplentes.

**** La cifra
21
Los títulos que ha cosechado Ronaldo a lo largo de su carrera. Dos Copa del Mundo, dos Copa América, una Copa Confederaciones, una Copa Intercontinental y un Mundial de clubes son solo algunos de los trofeos que tuvo entre sus manos.