Lo que debes saber de la misión de Rosetta [Archivo]

►Shep◄

12-11-2014, 11:36:34

Instantes claves de una compleja
misión de 10 años

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La sonda Rosetta pasó varias veces por la Tierra
antes de llegar a su objetivo.

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Lanzamiento y sobrevuelos sobre la Tierra

La expedición de diez años de Rosetta, proyectada y puesta en marcha por científicos de la Agencia Espacial Europea, empezó en marzo del 2004, con el lanzamiento del cohete Ariane 5 desde la Guyana Francesa.

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La sonda viajó muy lejos de nuestro planeta, pero un año después, en marzo del 2005, se reencontró con la Tierra. Después de ese primer sobrevuelo, posterior a su lanzamiento, Rosetta se dirigió a Marte y luego regresó dos veces a la Tierra (en noviembre del 2007 y noviembre del 2009).

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Febrero del 2007

Rosetta vuela unos 200 kilómetros más allá de la órbita de Marte en febrero (Gráfico A), y logra obtener algunas observaciones científicas.

Poco después, la nave espacial entró en modo de crucero pasivo en el camino hacia el cinturón de asteroides (entre Marte y Júpiter; Gráfico B). En ese momento, Rosetta observó los asteroides desde unos pocos miles de kilómetros; los datos científicos registrados a bordo se transmiten a la Tierra

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Hibernación: mayo del 2011 a junio del 2014

Después de grandes maniobras en el espacio profundo, la nave entró en hibernación. Durante este período, registró sus máximas distancias desde el Sol (unos 800 millones de kilómetros) y la Tierra (unos 1.000 millones de kilómetros). Despertó de su hibernación el 20 de enero del 2014.

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La llegada

En mayo del 2014, los propulsores de Rosetta empiezan a frenar la nave especial, con el propósito de coincidir con la velocidad y órbita del cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko. El 6 de agosto del 2014 la sonda finalmente llega a su meta.

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Eligen sitio de aterrizaje

El 15 de septiembre los jefes de la misión identificaron el punto de la superficie del cometa (denominado inicialmente ‘J’), donde el módulo Philae, enviado por Rosetta desde la órbita de este cuerpo celeste, se posará este miércoles. El 20 de octubre la Agencia Espacial Europea (ESA), el Centro Aeroespacial Alemán (DLR), el Centro Nacional de Estudios Espaciales de Francia (CNES) y la Agencia Espacial Italiana (ASI) abrieron un concurso global para darle nombre definitivo al sitio ‘J’. El 5 de noviembre se confirma que el lugar fue bautizado Agilkia, nombre de una isla del río Nilo, ubicada al sur de Egipto.

Expectativa mundial

Este miércoles, 12 de noviembre, Philae tendrá una sola oportunidad de posarse sobre el cometa, tras su misión de 10 años. Millones de observadores esperan el resultado desde la Tierra.

Fuente: El tiempo
Ilustraciones: Sebastián Yepes