El casuario común ¿Un ave de 85 kilos, 2 metros, con casco y capaz de correr a 50km/h? [Archivo]

INDIVIDUAL

09-10-2013, 08:17:38

El casuario común o austral (Casuarius casuarius) es un ave de gran tamaño emparentada con los kiwis.

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El color de su plumaje es negro. La cabeza y el cuello es el único punto de su cuerpo con colorido, en este lugar tienen plumas azules, rosas y naranjas.

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Su característica más llamativa es el casco, o cuerno, que tienen encima de la cabeza; que normalmente tiene unas dimensiones de entre 13 y 17 centímetros. Unas medidas muy similares a las de su pico.

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Las patas tienen tres dedos dotados con garras de 12 centímetros. Si el ave se siente amenazada utiliza sus garras, que tienen la fuerza necesaria para matar a un ser humano o a un perro. La última víctima mortal causada por este animal ocurrió en 1926.

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Es la segunda ave más pesada de la tierra, después del avestruz. Su peso máximo es de unos 85 kilogramos y su altura máxima de 190 centímetros. También es la tercera ave por tamaño después del avestruz y el emú.
La mayoría de los individuos normalmente miden entre 130 y 170 centímetros y pesan un promedio de 60 kilos las hembras y 30 los machos.

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El casuario común habita en las selvas tropicales de Indonesia, Nueva Guinea y el noreste de Australia, casi siempre por debajo de los 1000 metros de altitud.
Pueden correr en la frondosidad de la selva a velocidades punta de 50 kilómetros por hora.

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Es un animal omnívoro. Se alimenta de fruta principalmente, pero también de hongos, insectos y pequeños vertebrados.
Viven aislados, exceptuando la época de cría, momento en el que conviven en parejas.

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Construyen sus nidos en el suelo, éstos también de enormes dimensiones. Pueden llegar a tener un metro de anchura. El fondo del nido tiene entre 5 y 10 centímetros de espesor para proteger a los huevos de la humedad.

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El macho es el encargado de incubar los huevos durante 50 días; período en el que llega a perder un tercio de su peso, por la imposibilidad de alejarse del nido.

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Existen entre 10000 y 20000 ejemplares en todo el mundo. La caza y destrucción de su hábitat son hoy en día sus mayores amenazas.