El duelo más repetido en la historia del tenis

[Ayudante De Santa]

[INDIVIDUAL]

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Novak Djokovic y Rafael Nadal, o lo que es lo mismo, números uno y dos del mundo, se miden este lunes (23.00 hora española) en Nueva York buscando añadir su segundo US Open en sus palmarés. Se trata del duelo má repetido en la historia de este deporte, superando ya al eterno John McEnroe e Ivan Lendl.
Rafa Nadal y Novak Djokovic se han medido hasta la fecha en 36 ocasiones con un bagaje de 21-15 favorable al español (6-11 en cemento, 8-8 en finales). Se trata de la rivalidad más repetida en la historia de este deporte, dos jugadores que se conocen a la perfección y que no esconden secretos entre ellos. Después de seguir caminos opuestos, los dos primeros cabezas de serie del US Open 2013 se jugarán la corona que puso en subasta Andy Murray. Para ambos sería su segundo cetro en Nueva York. Mientras la victoria del español en 2010 supuso cerrar el círculo de Grand Slam, el serbio consiguió el título un año después ratificándose como número uno del mundo. Lugar, por cierto, que mantendrá tras este major pero que a buena cuenta perderá durante la gira asiática que viene en el calendario en detrimento del balear.
El duelo Nadal-Djokovic será la segunda final de Grand Slam con más ediciones: 6 (una en el Open de Australia, una en Roland Garros, una en Wimbledon y tres en el US Open), solo superada por los ocho enfrentamientos que firman Nadal y Roger Federer. "Ganar a Nadal siempre es el desafío más grande que uno puede afrontar en este deporte. Él es el mejor tenista del año, pero yo sé cómo ganarle. La pista dura es la que más éxito me ha dado. No es su superficie favorita. Sé lo que debo hacer", comentaba el serbio en rueda de prensa. "No soy tonto y prefería a cualquier otro rival en la final, pero el deporte es así e intentaré jugar lo mejor que pueda", le respondía horas después el español. Ambos se regalan el papel de favorito, presente que ni los expertos en materia tienen claro.
Nadal lleva un 2013 de ensueño. Tras ausentarse del Open de Australia por una lesión en la rodilla que le mantuvo fuera del circuito durante siete meses, el balear firma 59 victorias y 3 derrotas (94,9%), 2 finales y 9 títulos (en 13 torneos). Sólo ha cedido un set en el US Open, donde ha alcanzado la final cediendo tan solo una vez su servicio. Djokovic, por su parte, ganó en Melbourne, Dubai y Montecarlo, donde venció a Rafa en la final, pero desde entonces no ha podido incluir ningún cetro más en sus vitrinas. El balcánico firma un bagaje de 50-8 (86,2%), 1 final y 3 títulos (en 11 torneos).
Curiosamente, ambos estarán presentes a finales de semana en compromisos de Copa Davis con sus respectivos países. Mientras España se mide a Ucrania en Madrid con la permanencia en el Grupo Mundial en juego, Serbia se enfrenta a Canadá en Belgrado con un billete para la final de la Davis en juego. Antes que eso, tendrán que deleitar al público en un Arthur Ashe que colgará el cartel de No hay billetes a pesar de ser lunes. Son muchos los precedentes entre ambos, pero por eso mismo sabemos que este será un partido totalmente diferente a todos los anteriores.