El Rey de la Selva se encuentra en peligro [Archivo]

►Shep◄

04-03-2013, 09:40:23

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Los leones hoy enfrentan diversas amenazas en su hábitat.
©Tambako The Jaguar/Creative Commons

Nuestra fascinación por las criaturas que habitan el planeta Tierra es inmensa y nuestra curiosidad, insaciable. De hecho, desde los inicios de la raza humana, esta fascinación y curiosidad se han transformado muchas veces en un peligro para las especies que nos rodean. La caza de especies no sólo por alimento, sino para aprovechar sus pieles y otros de sus atributos, no es menor cuando hablamos de la conservación de algunos de los animales más increíbles del mundo.

Hoy, los grandes felinos están amenazados seriamente. Tanto, que es posible que dentro de algunos años las especies que hoy son familiares desaparezcan para volverse atracciones exóticas en los zoológicos.

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Los leones, como los tigres, son cazados por diversión y para el uso de sus huesos. ©Tambako The Jaguar/Creative Commons.

Desde hace miles de años los tigres fueron cazados en China y el mundo alegando que sus huesos constituían una medicina excepcional. E incluso se los cría en ‘granjas de tigres’ sólo para matarlos y usar sus restos. Hoy, los nacimientos de algunas subespecies de tigres son escasos y, con el decrecimiento de sus poblaciones, este interés ha virado a los leones.

Según estadísticas, las poblaciones de leones se han reducido en un 68 por ciento en los últimos 50 años, y hoy se conservan sólo 35 mil ejemplares en estado salvaje, un número que podría bajar mucho más en el futuro.

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Cada manada de leones es altamente dependiente de su líder. ©Tambako The Jaguar/Creative Commons.

Pero los grandes felinos no sólo están amenazados por la caza furtiva. En partes de África se los considera una plaga porque atacan al ganado. En ocasiones, se envenena a una presa para que los leones mueran en consecuencia.

Además, los safaris de caza, como el que puso en evidencia al Rey Juan Carlos de España, son comunes y en muchos lugares, legales. Estos safaris a menudo acaban con la vida del líder de la manada. Pero lo que no se sabe es que la desaparición de un líder desencadena una lucha por el poder que puede terminar con la muerte de hasta dos docenas de leones más.

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Para los leones, la búsqueda de alimento es difícil y exhaustiva. ©Tambako The Jaguar/Creative Commons.

Si bien los números de leones que aún habitan las regiones del planeta no son considerablemente pequeños, la historia del león es similar a la de muchas especies que hoy se encuentran en un riesgo altísimo.

Destrucción de su hábitat para la agricultura, reducción de presas para alimentarse, caza para vender sus partes o proteger el ganado: las razones por las que una especie desaparece son diversas y a menudo se relacionan de forma compleja. De hecho, en el listado de especies que peligran en 2013, varios felinos son protagonistas.

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Quedan alrededor de 35 mil leones en estado salvaje. ©Tambako The Jaguar/Creative Commons.

Y ni siquiera estamos analizando aún el impacto que podría tener en el ecosistema de la sabana africana que una especie del peso del león desapareciera. Muchos se preguntan qué será de África y de las generaciones futuras cuando el rey de la selva abdique al trono.

Fuente: Animal Planet.