El acuerdo sobre la Estación Espacial Internacional cumple quince años [Archivo]

PEDROELGRANDE

31-01-2013, 23:04:55

fecha
Autor: Mijaíl Áristov

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Foto: EPA
Hace quince años, Rusia, Canadá, EEUU, Japón y la Agencia Espacial Europea suscribieron el convenio para la creación de la Estación Espacial Internacional (EEI) el proyecto espacial civil más importante a nivel mundial.
Este ambicioso proyecto de cooperación científica y tecnológica reportó impresionantes resultados. En el período transcurrido desde su creación, en la EEI trabajaron más de doscientos astronautas procedentes de quince países.

Las negociaciones sobre la EEI duraron cinco años. Para realizar el proyecto, fue preciso elaborar los correspondientes reglamentos tecnológicos, jurídicos y políticos e idear soluciones para integrar el potencial tecnológico y científico de los países participantes en el proyecto.

El acuerdo fue suscrito el 29 de enero de 1998 en Washington. Aquel mismo año, primero Rusia y, luego, EEUU pusieron en órbita sus módulos de la EEI. Pasados dos años más, la nave de transporte Soyuz llevó a la EEI a los miembros de la primera expedición duradera. Inicialmente, la vida útil de la EEI estaba calculada para quince años, pero luego se aclaró que podría funcionar mucho más, y las agencias espaciales decidieron prolongar su plazo de servicio hasta 2020, comenta el responsable de los programas rusos para la EEI y jefe de la división de programas pilotados en la Agencia Espacial Federal, Alexei Krasnov:

–Es un laboratorio orbital único en su género que engloba los mejores avances tecnológicos mundiales. El proyecto es sumamente interesante. Si antes del 2020 no ocurre ningún cataclismo, digamos, el choque con meteorito o algo por el estilo, la EEI estará plenamente operacional, y su vida útil podría ser prolongada. Lo que pase después del 2020, está por ver. Creo que dentro de un par de años platicaremos con nuestros socios sobre el particular. Pero ahora todo indica que los participantes en el proyecto están interesados en seguir explotando la EEI también después de esta fecha. Lo más probable es que la EEI funcione mientras no construyamos algún ingenio nuevo. Lo más probable es que esto ocurra a comienzos de la próxima década, entre el 2022 y el 2023.

Con un peso de más de cuatrocientas toneladas, la EEI gira en torno a la Tierra, dieciséis veces al día, a una altura de trescientos cuarenta kilómetros aproximadamente. En la fase final de su creación contará con catorce módulos con un volumen de miles de metros cúbicos. El costo del proyecto asciende a unos ciento cincuenta y siete mil millones de dólares.

En los años de experimentos llevados a cabo a bordo de la EEI se obtuvieron resultados de elevado interés, de aplicación tanto en el espacio como en la Tierra y ello justifica con creces inversiones tan considerables, opina el Director General de “Grupo G C”, Evgueni Cherniakov:

–En la actualidad en la estación se llevarán a cabo los objetivos primordiales: se ensayará un vuelo orbital de larga duración. Hace 1,5 años, el Instituto ruso para Problemas Médico-Biológico s finalizó el experimento “Marte-500” que simuló un viaje a Marte. Y en estos momentos se está planeando una imitación del vuelo en la EEI de un año de duración, dado que allí existen condiciones imposibles de reconstruir en la Tierra, es decir, la ingravidez y condiciones de vida similares a los vuelos interplanetarios.

El inicio del vuelo a bordo de la estación está fijado para primavera de 2015. En el experimento participaran los astronautas Mijaíl Kornienko, de Rusia, y Scott Kelly, de Estados Unidos. Los datos obtenidos durante su expedición espacial permitirán elaborar medidas de reducción de riesgos de las futuras misiones a los asteroides, la Luna y Marte.