Expresar emociones negativas acerca de los temores ayuda a superalos

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Estudio revela que expresar emociones negativas ayuda a superar los miedos.

Psicólogos de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) revelaron en un estudio realizado con 88 personas aracnofóbicas que es mejor expresar las emociones negativas que generan los miedos para superarlos.
Un estudio elaborado por psicólogos de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) reveló recientemente que contrario a lo que se piensa, exteriorizar las emociones negativas acerca de los temores que se tienen ayuda a superarlos con mayor rapidez, informó la prensa internacional este miércoles.

''Varias investigaciones han demostrado que la gente teme expresar sus miedos con palabras negativas al ver una imagen desagradable, porque creen que las palabras subrayan la emoción, la hacen más fuerte. Pero en esta investigación descubrimos que en realidad es mejor explicitar el miedo”, explicó Michelle Craske, catedrática de psicología en UCLA y una de las autoras de la investigación.

De esta manera, señaló Craske, se desmienten la eficacia del método vigente para superar las fobias, que consiste en intentar transformar emociones negativas presentando el objeto temido como menos terrorífico.

La investigación se realizó con 88 personas con miedo a las arañas o aracnofóbicos a quienes se les enseñó una caja con una gran tarántula viva adentro y se les pidió que se le acercaran y la tocaran.

Tras esto, los participantes fueron divididos en cuatro grupos y les enseñaron otra tarántula y a los miembros del primer grupo les pidieron expresar sus emociones, diciendo, por ejemplo, “me da mucho miedo esta araña monstruosa”.

A los del segundo grupo les pidieron usar expresiones neutras que disminuyeran el temor, como, por ejemplo, “la araña no me hará daño, no me da miedo”; es decir, una técnica similar a la que se emplea actualmente en el tratamiento de fobias.

Los del tercer grupo tenían que decir algo que se refería a la situación y los del cuarto grupo contemplar a la araña sin decir nada.

En el plazo de una semana los científicos reprodujeron la situación para los participantes y volvieron a pedirles que se acercaran a la araña en una caja abierta lo más posible y que la tocaran y al medir después la distancia a la que se situaban de la araña, el nivel de estrés y el estado físico de los participantes, los investigadores descubrieron que los participantes del primer grupo habían avanzado mucho más que los de los otros grupos, se acercaron a la araña más y estaban menos nerviosos.

“Por razones que aún desconocemos, cuando los aracnofóbicos expresan su miedo, el miedo se reduce”, dice Matthew Lieberman, el catedrático de psicología y psiquiatría de UCLA.

Craske y Liebermann están investigando cómo pueden aplicarse los resultados de su estudio y el nuevo método en el tratamiento de traumas psicológicos de víctimas de violación o de violencia doméstica, o de los veteranos de guerra.

Los resultados de la investigación fueron publicados en la edición electrónica de la revista Psychological Science y aparecerán también en el próximo número de la misma en papel.