Fosilizadas mientras practicaban el coito [Archivo]

metromadrid

20-06-2012, 04:29:28

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Paleontólogos alemanes han descubierto en la fosa de Messel, en Darmstadt, los fósiles de nueve tortugas de hace 47 millones de años que murieron mientras practicaban el acto sexual en aguas envenenadas.

El hallazgo constituye el primer registro fósil de copulación de vertebrados, según el estudio publicado en la revista Journal Biology de la Royal Society británica.

Los investigadores creen que las tortugas habían iniciado la actividad sexual en la superficie de un lago y que se fueron hundiendo hacia capas más profundas donde había gases tóxicos producto de la actividad volcánica de la zona.

"No hay duda de que este lago mató a muchos animales desprevenidos", afirmó Walter Joyce, coautor del estudio.

"Millones de animales viven y mueren cada año y muchos de ellos se fosilizan por circunstancias fortuitas, pero no hay realmente ninguna razón de que ocurra en pleno apareamiento", explicó Joyce a la agencia Afp sobre lo extraño del descubrimiento.

"Las posibilidades de que los dos miembros de una pareja mueran al mismo tiempo es altamente improbable y las posibilidades de que ambos sean fosilizados a la vez lo es todavía más", agregó.

Los investigadores señalan que era habitual que las tortugas de agua dulce se paralizaran en una situación de apareamiento.

"Si la cópula se produce en aguas abiertas, la pareja puede hundirse hasta profundidades considerables", señalaron explicando posiblemente por qué tantos animales cayeron en esa trampa mortal.

Las tortugas encontradas pertenecen a una especie extinta, Allaeochelys crassesculpta. Sus parientes vivos más cercanos serían en la actualidad la tortuga de nariz de cerdo, Carettochelys insculpta, una especie mucho más grande que se encuentran en aguas de Australia y Papua Nueva Guinea.