Al menos un muerto en Panamá durante despeje policial de vía bloqueada por indígenas

[Ayudante De Santa]

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TURISTAS EXTRANJEROS QUEDARON ATRAPADOS



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Grupos de la etnia Ngäbe-Buglé bloquean este sábado un tramo de la vía Interamericana.


Al menos un muerto y un número indeterminado de heridos se registraron durante un operativo policial de despeje de la vía Interamericana, bloqueada por grupos indígenas panameños que reclaman garantías legales de que la explotación minera e hidroeléctrica no se desarrollará en sus territorios.

El ministro de Seguridad, José Raúl Mulino, confirmó la muerte de un indígena, identificado como Gerónimo Montezuma, aunque descartó alguna responsabilidad de la Policía antimotines en el suceso.

"La Policía Nacional no está usando armas letales (...) esta persona no pudo haber muerto por policías antimotines (...) la Policía Nacional no carga armas como control de multitudes", aseveró Mulino en declaraciones a medios locales.

El ministro agregó que las autoridades tienen informes de que sectores, que no identificó, estarían dotando de armamento a los indígenas de la comarca Ngäbe-Buglé.

Mulino también confirmó informes de la prensa local que daban cuenta de que grupos de indígenas incendiaron el cuartel de la Policía Nacional de San Félix e intentaron ingresar a la sede del Banco Nacional.

El operativo para levantar el bloqueo, en el tramo entre San Félix (de la provincia de Chiriquí) y Viguí (provincia de Veraguas), comenzó temprano en la mañana con unidades antidisturbios, así como con retroescavadoras y montacargas para levantar los escombros y obstáculos de la vía, indicó la Policía Nacional.

Molino informó que al menos seis policías fueron heridos por piedras, y declinó ofrecer una cifra de lesionados indígenas para evitar "especulaciones".

Por su parte, la portavoz indígena Omaira Silvera dijo a la RPC Radio que los agentes policiales "usaron balas, perdigones" y provocaron un número no determinado de "heridos, detenidos y muertos".

"Aquí nos mantendremos (en la calle) no necesitamos agua, luz y comida ... estamos peleando por algo justo", añadió Silvera.

Según medios locales, la Policía lanzó bombas lacrimógenas y perdigones contra los manifestantes, y la vía Interamericana fue despejada casi en su totalidad.

La Policía Nacional informó en un comunicado que los turistas de varios países que quedaron atrapados en la vía debido al bloqueo carretero han sido evacuados.

"Se ha logrado con éxito la liberación de todos los rehenes de nacionalidad costarricense, nicaragüense, argentina y canadiense, cuyos buses han sido evacuados sin novedad", indicó el comunicado oficial.

Reclaman prohibición de proyectos mineros e hidroeléctricas

Grupos de la etnia Ngäbe-Buglé reclaman que en una ley que discute el Parlamento unicameral se incluya la prohibición de la minería y de las hidroeléctricas tanto en sus territorios como en las áreas limítrofes de su comarca.

El Gobierno ha dicho que esas exigencias desvirtúan un acuerdo alcanzado por las partes el año pasado, según el cual en la ley solo se incluiría la "prohibición de la exploración y explotación de recursos minerales metálicos" en la comarca Ngäbe-Buglé.

El presidente panameño, Ricardo Martinelli, ha garantizado que la ley establece que no habrá actividad minera en la comarca Ngöbe Buglé, mientras que un comunicado oficial destacó que de acuerdo con el Registro Minero nacional "actualmente no existen concesiones mineras metálicas ni no metálicas dentro" de esos territorios.