Las naves gemelas de la NASA prevén incorporarse esta noche a la órbita del satélite

[Ayudante De Santa]

[ALBAFIKA DE PISCIS]

Las naves gemelas de la NASA prevén incorporarse esta noche a la órbita del satélite (http://www.abc.es/20111231/ciencia/naves-gemelas-NASA-llegan-Luna.html)


La primera de las sondas comenzará la maniobra de aproximación, que dura unos 40 minutos, en torno a las 22.30 (hora española)

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Las naves gemelas enviadas por la NASA para estudiar el interior de la Luna iniciarán esta noche una maniobra de desaceleración para su inserción en la órbita de nuestro satélite tras haber recorrido más de cuatro millones de kilómetros desde el pasado 10 de septiembre, cuando fueron lanzadas desde Cabo Cañaveral.


En su aproximación final a la Luna, los orbitadores se mueven hacia ella desde el sur, volando casi sobre el polo sur lunar. Está previsto que en torno a las diez y media de la noche la primera de las naves, la GRAIL A (por las siglas de Gravity Recovery and Interior Laboratory), comience la citada maniobra, que durará unos 40 minutos. Las inserciones en la órbita lunar estarán separadas por unas 25 horas, por lo que la GRAIL B repetirá el proceso el domingo por la noche (hora española).


La misión GRAIL pretende obtener imágenes para conocer mejor la corteza y el núcleo de la Luna y discernir su estructura. «No celebraremos demasiado hasta que tengamos la GRAIL B en la órbita lunar ya el día de Año Nuevo», explicó a Reuters desde California David Lehman, uno de los responsables del proyecto.


Durante las próximas semanas, el equipo ejecutará maniobras en cada nave para reducir su periodo orbital de 11,5 horas hasta poco menos de dos horas. Al inicio de la fase científica en marzo, ambas estarán cerca de los polos, con una órbita casi circular con una altitud de unos 55 kilómetros. Cuando comience la recolección de datos, las naves se enviarán señales de radio entre sí para medir con precisión la distancia entre ambas.
Mapa de alta resolución

Mientras vuelan sobre las áreas de mayor y menor gravedad, causada tanto por las características visibles tales como las montañas y los cráteres como por las masas ocultas bajo la superficie lunar, se moverán ligeramente. Un instrumento a bordo de cada nave espacial medirá los cambios en su velocidad relativa con mucha precisión, y los científicos traducirán esta información en un mapa de alta resolución del campo gravitatorio de la Luna.



Esta información permitirá que los científicos de la misión entiendan lo que pasa debajo de la superficie. Los datos aumentarán nuestros conocimientos de cómo la Tierra y sus vecinos rocoso en el interior del sistema solar se desarrollaron hasta convertirse en los diversos mundos que vemos hoy.
ABC