Se descubren volcanes en la cara oscura de la Luna que nunca vemos [Archivo]

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17-08-2011, 10:34:43

Los volcanes de la cara oscura de la Luna no son como los de Islandia o Centroamérica, no lanzan lava a grandes alturas sino que parecen muertos. No obstante, este descubrimiento de la NASA es desde el punto de vista arqueológico y geográfico de consecuencias importantes

En un reciente descubrimiento del Lunar Reconnaissance Orbiter, los científicos obtuvieron fotos que muestran volcanes de silicato en el lado oscuro de la luna. Los volcanes de silicato son de un tipo que no rezuman magma. Muchos científicos los consideran "muertos”. Los volcanes HHE tienen para la ciencia alrededor de 800 años de antigüedad, aunque la actividad volcánica de la Luna tiene 200 millones de lunas año. El lado lejano no era visible desde la Tierra debido a las fuerzas de marea entre ella y la luna, hasta 1959 en que la nave espacial (http://www.denunciando.com/ciencia/nave-espacial) soviética Luna la descubrió al tomar tres fotos de la región.

Lava de alta viscosidad de silicio: la otra cara de la luna es diferente

La naturaleza del terreno solo es visible claramente cuando en el orbitador de imágenes de la cámara se superponen en un modelo digital del terreno. En el centro de esa región lunar hay una depresión irregular que podría ser una caldera volcánica y en sus bordes hay una especie de cúpula cuyas características sugieren que se formaron por una intrusión de lava de alta viscosidad de silicio, un tipo de lava rara en la luna. Cualquier modelo de evolución térmica de la luna debe desde ahora tener muy presente esta zona volcánica, como si fuera el animal mascota de la familia.

"La mayoría de la actividad volcánica en la luna era de basalto", dijo el escritor Brad Joliff de la Universidad de Washington y una web espacial publicó este extraño e-mail. "Encontrar esos tipos volcánicos (u otros) es fascinante e interesa ya que explica la complejidad geológica y la variedad y riqueza de procesos que operan en la luna, y cómo la actividad volcánica lunar ha cambiado con el tiempo."

De acuerdo con Joliff, las cúpulas se formaron probablemente por la lava que llegó desde el interior de la luna que fluía a través de grietas desde lagunas justo debajo de la superficie de la luna, que a su vez presionan para salir fuera.

En 1998, el Lunar Prospector de la NASA (http://www.denunciando.com/ciencia/la-nasa) sirviéndose de una sonda (http://www.denunciando.com/ciencia/sonda) pasó en círculos sobre la superficie de la luna revelando una llanura muy reflectante que se extiende entre dos antiguos cráteres de impacto. Ahora se conoce toda esa zona como la región de Compton-Belkovich.

Las rocas de silicato y de torio que se encuentran en esta región sugieren una mayor actividad volcánica a la que creó las lunas conocidas como planicies oscuras, llanuras basálticas a las que se bautizó como "aria", o "mares".

Los volcanes son esos “desconocidos” para el hombre porque la luna no nos quiere enseñar su cara oscura

La cara oculta de la Luna es la parte de la Luna no observable desde la Tierra: cada vez que miramos hacia la Luna vemos siempre la misma cara, y hay un lado que nunca vemos, comúnmente denominado el lado oscuro de la Luna.

¿Por qué siempre vemos la misma cara? Pues debido a que la Luna rota sobre sí misma en el mismo tiempo que se traslada alrededor de la Tierra, es decir, su período de rotación es igual al de traslación, lo cual origina que siempre veamos la misma cara.

Esquema rotación y traslación. Esta cara permaneció oculta para la humanidad hasta que la sonda soviética Lunik 3 la fotografió por primera vez el 10 de octubre de 1959.

La cara oculta de la luna es una zona mucho más accidentada que la cara visible, debido a que al estar orientada hacia el espacio, está más expuesta a la caída de bólidos, fenómeno que no ocurre con tanta frecuencia en la cara visible gracias al campo gravitatorio (http://www.denunciando.com/ciencia/gravitatorio) de la Tierra.