La carrera de F-1 no atrae a las automovilísticas surcoreanas

[Ayudante De Santa]

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Corea del Sur acogerá esta semana su primer Gran Premio de Fórmula 1, pero el evento no contará con las principales automovilísticas del país a pesar de su deseo de impulsar las marcas locales para acompañar a su impresionante crecimiento como fabricantes de vehículos a nivel mundial.

La gran cita automovilística se consideraba como una buena oportunidad para transformar la poco elegante imagen de las compañías surcoreanas como fabricantes de coches asequibles y llevarla a una gama más alta, así como para ayudar a su expansión en Europa, donde tienen una pequeña participación en el mercado.

Ha habido especulación sobre que Hyundai Motor, una de las compañías del sector que mejor rendimiento ha ofrecido durante la crisis financiera, podría mostrar su interés por unirse a la F-1 para reemplazar a las japonesas Toyota Motor y Honda Motor.

Honda y Toyota, la mayor automovilística del mundo, se retiraron de la F-1 en los últimos dos años, afectados por la recesión económica mundial y su falta de éxito en la pista pese a los cientos de millones de dólares invertidos.

Pero Hyundai Motor, que incluye a la segunda automovilística del país, Kia Motors, y que ha patrocinado grandes torneos deportivos como el Mundial de fútbol y los Juegos Olímpicos, ha desmentido las noticias de que crearía su propio equipo de F-1.

"El Gran Premio sería una puerta de entrada para convertirse en una marca de coches de primer nivel, pero Hyundai simplemente no está interesado en la Fórmula Uno", dijo un miembro de la industria de F-1 a Reuters, hablando bajo condición de anonimato.

"También requiere una inversión a largo plazo de al menos varios años y no está claro si Hyundai tiene esa paciencia", agregó.

Hyundai está luchando por promocionar su imagen en Estados Unidos y Europa y expandir su presencia en los segmentos de autos de tamaños mediano y grande más allá de su sector estrella, los coches compactos.

En Europa, la marcas Hyundai y Kia tenían en septiembre una participación en el mercado de apenas un 4,5 por ciento, aunque la cifra ha aumentado frente al 4,1 por ciento del año anterior, reflejando su fortaleza comparativa en el entorno lento de los mercados mundiales.

A pesar del prestigio de convertirse en la nueva sede de la F-1, las compañías surcoreanas parecen resistirse a invertir dinero en el deporte y sólo LG Electronics es un patrocinador comprometido.

Fuente: Reuters