Recordar es vivir: Los estudiantes de Venezuela no tenemos nada que perder: Lorent Saleh

PEDROELGRANDE · 14-08-2015 , 21:28:27

EL MUNDO 5 MAR 2014
OEA discutirá este jueves conflicto en Venezuela

Esta es la clase de gente que se identifica ante el mundo como esrtudiantes opositores venezolanos

Un joven calificado como neonazi por el gobierno venezolano, se define como la cabeza de la organización Operación Libertad, que lucha contra el castro-chavismo y a favor de los derechos humanos.
Por: Daniel Salgar Antolínez
En Twitter: @DanielSalgar1

Lorent Saleh, director

de Operación Libertad. / David Campuzano

Lorent Saleh tiene un tatuaje con símbolos de la anarquía en uno de sus brazos. Es un joven venezolano que dice haber estado a punto de perder la vida al menos en dos ocasiones, por causa de la represión de las autoridades de su país. Por esa misma represión tuvo que salir de Venezuela antes de graduarse de economía en Valencia. Respecto a las protestas y disturbios cotidianos que vive la República Bolivariana, dice él que los estudiantes venezolanos están indignados con todos los políticos, tanto los del gobierno como los de la oposición, y reitera que su lucha a la cabeza de Operación Libertad, en contra del castro-chavismo, está enfocada en la protección de los derechos humanos. (Vea: Venezuela rompe relaciones políticas y diplomáticas con Panamá)

A Saleh el gobierno de Nicolás Maduro lo ha calificado como un neonazi, como un miembro del Mossad, como un fascista. Un artículo llamado “El proyecto político de los neonazis”, publicado en este diario por Gustavo Rugeles -un colaborador externo-, señalaba la asistencia de Saleh en Colombia a un encuentro con el movimiento Alianza Nacionalista por la Libertad, que “funciona como apéndice de la Tercera Fuerza, una tribu de neonazis cabezas rapadas que hacen presencia” en Bogotá. Saleh quiere aclarar cuál es su lucha en Venezuela.

P: El artículo dice que usted estuvo reunido con una asociación relacionada a grupos neonazis. ¿Qué responde?

R: No le presté mucha atención cuando fue publicado porque para mí había cosas más importantes en ese momento. Ahora pienso que el autor fue muy irresponsable al hacer esas afirmaciones. La foto es de un conversatorio al que me invitó el movimiento Alianza Nacionalista por la Libertad, que yo sepa no es neonazi. El autor no dice qué dije yo ahí, no dice en qué marco se dio eso. Fui invitado como he sido invitado a varios eventos con diferentes movimientos, para hablar sobre la lucha no violenta, la defensa de derechos humanos, la lucha por las libertades cívicas y ciudadanas en América Latina, pero no hizo referencia a eso.

Soy Latinoamericano, de familia palestina. No puedo creer en posturas nazis, neonazis, o radicales de ningún tipo. No soy neonazi ni creo en gobiernos militaristas. Todo lo contrario, creo más bien en las libertades. Tengo una lucha contra el castro-comunismo en América Latina, contra los gobiernos totalitarios, sean de derecha o de izquierda, y la voy a seguir dando en cualquier espacio al que me inviten. Si mañana me invitan a dar un conversatorio la Marcha Patriota, o la UP, o el Partido Comunista de Cuba, iré y diré lo mismo en todos los escenarios. Lo que hacemos es reivindicar la lucha civil por los derechos humanos.

P: El gobierno venezolano lo tilda a usted de neonazi....

R: El gobierno venezolano, en esa campaña mediática que busca desprestigiar a los activistas de derechos humanos, se ha agarrado muchas veces de este artículo para decir que soy neonazi. Lo curioso es que el año pasado, en la Asamblea General de la OEA, yo participé junto a otros compañeros acreditados en esta Asamblea y llevamos pruebas de violaciones a derechos humanos en Venezuela. El embajador ante la OEA, Roy Chaderton, interrumpió una Asamblea especial de activistas, solicitó un derecho de palabras y frente a todos me acusó de ser del Mossad. Luego me acusan de ser neonazi, de ser “pitiyanqui”, de ser paramilitar, y van a seguir diciendo cosas, no les queda de otra.

P: ¿Cómo ha sido esa “lucha contra el castro-comunismo”?

R: En Venezuela estamos pasando por una etapa muy compleja en la que los jóvenes hemos sido los más afectados. Hemos tenido que cargar cruces que no son nuestras, sino de la política irresponsable de todos estos años, llámese Cuarta República, Quinta República, como sea. Ha habido decisiones muy irresponsables de políticos durante 30 o 40 años y nos ha tocado enfrentar las consecuencias. Cuando llegó Chávez al poder nosotros teníamos nueve o diez años y nos tocó ver situaciones que nos marcaron, como las masacres y el paro petrolero. Cuando entramos a la universidad empezó un ataque mayor a la libertad de expresión, empezaron a meterse a las universidades, y nos tocó salir a la calle. Había que poner un freno a los abusos.

Nos enfrentamos al gobierno en un escenario electoral cuando fue la reforma de 2002, logramos derrotar a Chávez a pesar de que manejaba todos los poderes públicos el 2 de diciembre en esa reforma constitucional, aunque no quería reconocer su derrota. Nos paramos firmes y dijimos que si no querían reconocer los resultados, iban a tener que matar muchos estudiantes, y dentro de esos había hijos de militares. Se dio esa derrota.

Luego, lamentablemente hubo un juego maquiavélico entre partidos de oposición y del gobierno, y han querido muchas veces los partidos tradicionales y los políticos legitimar un gobierno no democrático. Han insistido en vincular nuestras luchas con políticos tradicionales y no ha sido así. En 2007, con el cierre de RCTV, empezamos a organizar manifestaciones. En 2010 detienen a uno de nuestros compañeros, lo meten preso y abren un juicio en mi contra por la campaña que hicimos a nivel nacional, en la que mostramos las mentiras del gobierno. Para 2010 hubo una persecución más agresiva hacia los estudiantes, iniciamos una huelga de hambre para pedir la liberación de nuestro compañero y solicitar a la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) que entrara al país y constatara las denuncias de crímenes de lesa humanidad y violaciones a derechos humanos. El gobierno decide que no puede entrar la Comisión. En todo caso, logramos la libertad de nuestro compañero. En 2011 yo encabezo una huelga nacional y logramos la libertad de más de 11 presos políticos. Muchos de ellos tenían hasta cinco años sin juicio.

P: ¿Ha corrido peligro por esa labor como activista?

R: Estas luchas han tenido un costo: que me disparen a quemarropa varias veces, que me torturen, que haya sido detenido extrajudicialmente varias veces, que hayan hecho allanamientos en mi casa, que hayan detenido y metido presa a mi mamá, simplemente por lanzarse a la tanqueta donde me llevaban a mí inconsciente secuestrado, y distintas acusaciones en mí contra. Hemos llevado esto no solo al terreno de la denuncia, creemos que es importante la unificación de los activistas por la democracia y la libertad en América Latina, porque lo que vivimos hoy es la irresponsabilidad de los políticos no solo en Venezuela, sino de todos los que se reúnen en La Habana, en la Celac, para hablar sobre democracia y derechos humanos, mientras en Cuba persiguen a la disidencia y una semana después el régimen de Maduro manda a asesinar estudiantes pública y abiertamente.

P: ¿Qué es Operación Libertad?

R: Nace en 2011 como una operación de activistas para la defensa de las libertades y para lograr la libertad de presos y detenidos políticos. Ya veníamos en el trabajo desde 2007, pero en 2011 nos enfocamos más a los derechos humanos y las libertades, no tanto como activistas políticos tradicionales. En 2011 le damos más forma a esto con la huelga que se da en la OEA. Luego esto se lleva al campo latinoamericano, formamos una ONG internacional que hace sinergia entre líderes juveniles para discutir temas claves.

P: Es usual que el gobierno venezolano diga que EE.UU. financia las organizaciones, medios y personas que critican a Venezuela. ¿Cómo se financia Operación Libertad?

(Risas) Acabo de llegar a Colombia desde Costa Rica con un dólar en el bolsillo. Y todavía lo tengo. Me quedo en la casa de amigos, otros amigos nos dan para el pasaje. Apenas tenemos lo del día. El gobierno venezolano ha querido descalificarnos y decir que tenemos vínculos con los estadounidenses, con los judíos, con Uribe -¿qué nos importa a nosotros Uribe? La lucha es por nuestro país-. Es totalmente falso, nunca han mostrado pruebas serias.

P: ¿Entonces no hay vínculo con EE.UU.?

R: En Venezuela los jóvenes protestan y eso para el gobierno ya es un intento de golpe de Estado impulsado desde Washington, eso es una real estupidez. A estas alturas ya la gente no cree ese cuento. Respecto a EE.UU. digo que tiene una doble moral, porque si realmente no apoya estos regímenes, ¿por qué les compra petróleo? Las armas con las que asesinan estudiantes las compran con los dólares que reciben de EE.UU. por el petróleo. Entonces es ridículo que el gobierno diga que EE.UU. está detrás de un golpe de Estado. El día que EE.UU. quiera derrocar el sistema, le deja de comprar petróleo y Venezuela no aguanta una semana, porque el único país que le paga el petróleo es EE.UU. Ni China, ni Rusia ni Cuba, nadie lo paga. Una de las acciones que planeamos es ir a una embajada de EE.UU. a protestar contra esa doble moral, por financiar movimientos antidemocráticos.

P: ¿Hace cuánto salió de Venezuela?

R: Cuando murió Chávez en diciembre, porque estamos seguros de que murió en diciembre y no en marzo, sabíamos que nos enfrentábamos a una situación muy difícil. El 12 de enero, cuando Chávez no asumió la presidencia, la juramentación, hicimos una jornada de protesta en la calle. Desde Valencia llamamos a salir a protestar, se levantaron varias universidades. Yo salía con varios activistas para Costa Rica, para plantarnos en la puerta de la Corte Interamericana de Derechos Humanos. Cuando iba saliendo me detuvieron de manera extrajudicial, me quitaron el pasaporte, sin ninguna orden. Dos días antes me habían secuestrado en la protesta y me habían torturado, hay fotos y hay videos. Me detienen en Valencia pero me logró escapar porque llegaron compañeros al aeropuerto.

Estuve en la clandestinidad tres meses, hasta que dieron a la luz pública la muerte de Chávez. Luego el gobierno me dio un pasaporte y salí de Venezuela. Hicimos una reunión en Honduras de la Red Latinoamericana y del Caribe para la democracia. Regresé a Venezuela y volví a salir a la Asamblea General de la OEA, allá fue la acusación de Chaderton. Cuando volví a mi país la situación era más tensa: allanan la casa de mi mamá en Valencia, a la casa donde yo estaba en Caracas se meten cuando yo no estoy, se llevan los computadores. Los medios de comunicación del Estado publican los números privados de mi familia, las direcciones de la casa de mi familia, y decido salir de Venezuela.

Luego vine a Colombia, participé en la mesa nacional de víctimas de las Farc y cuando estaba aquí emitieron una orden de captura en mi contra en Venezuela. Se montan otra película para desviar la atención de los problemas reales de los venezolanos: la escasez, la inseguridad, la salud. En julio salgo a Costa Rica, precisamente porque finalizaba el tiempo de Venezuela bajo la jurisdicción de la Corte Interamericana.

P: ¿Qué pasa con los estudiantes detenidos en las últimas protestas?

R: Todos los días recibimos en Operación Libertad cada vez más denuncias, al punto en que ya no tenemos cifras oficiales sobre cuántos estudiantes están desaparecidos. Todos los días nos llegan nombres y cédulas de compañeros detenidos, pero no hay cifras oficiales. Ni si quiera hay cifras oficiales de los jóvenes que han sido asesinados. Todos los días vemos la acción completamente desproporcionada del gobierno en contra de las manifestaciones pacíficas. En Venezuela las armas las tiene nada más el gobierno. Los compañeros asesinados han recibido tiros en la cabeza. Génesis Carmona murió así y minutos antes el gobernador del estado Carabobo lo anunció, llamó a los colectivos armados a tomar acciones.

P: Usted ha dicho que veían venir la crisis de este año...

R: Sabíamos que iba a explotar el tema económico en Venezuela y era inevitable una crisis como las que vemos hoy. Por ser un año no electoral, la gente se iba a enfocar en los problemas reales. El gobierno ha mantenido un proceso electoral continuo para desviar la atención y ponernos a discutir sobre su campaña populista. Cuando pasó lo que pasó el 12 de febrero, decidí regresar a Colombia desde Costa Rica y mi intención es regresar a Venezuela aunque tengo procesos y juicios abiertos. Igual, no necesitan orden de captura para detenerme.

En los últimos días salió el Ministro del Interior a decir que desde Costa Rica está la cabeza de Operación libertad armando una guerra contra Venezuela. Nuestra respuesta fue un documento que presentamos junto con el expresidente y premio nobel de la paz Óscar Arias. Al otro día, cuando decidimos públicamente que no vamos a descansar hasta llevar a los militares y personas del gobierno a la justicia internacional, sale la ministra de Comunicaciones a decir que en Costa Rica hay neonazis vinculados con los nazis colombianos, luego sale Maduro en cadena nacional con un libro neonazi a hablar de los supuestos partidos neonazis colombianos en su contra.

P: Aún bajo represión, los jóvenes venezolanos siguen protestando.

R: Lo más cínico de todo es que el 12 de febrero era el día de la juventud. La razón por la que estamos tan molestos no es porque hubo un fraude electoral, no es porque desangraron Pdvsa y están regalando petróleo, ni siquiera es porque financien a las Farc. Salimos por el derecho a la vida. ¿Por qué hoy en Venezuela hay jóvenes con banderas enfrentándose a grupos armados con fusiles y tanques de guerra? Si no los matan protestando, los va a matar el hampa en la calle. Ser joven venezolano en esta época es una tragedia. Incluso si uno sale de Venezuela es una tragedia, los jóvenes en cualquier país están en un limbo, las familias no les pueden enviar dinero debido al control cambiario. Lo que va a pasar en Venezuela no lo va a frenar el gobierno, no lo van a frenar los fusiles, no lo va a frenar Capriles, no lo va a frenar la MUD. No tenemos nada que perder, porque no tenemos ni siquiera garantizado el derecho a la vida.

P: ¿Puede contar algunos de los episodios donde dice que fue torturado?

R: Han sido muchos, peor le cuento algunos. Tengo marcas: dos disparos de escopeta a quemarropa, un tiro a la altura de la rodilla. Nosotros creemos firmemente en la lucha no violenta, porque ha sido más efectiva que quemar cauchos o tirar piedras. El 31 de enero en 2011 inicié una huelga de hambre. Nos amarramos en la sede de la OEA en Caracas. Siempre se repite más o menos el mismo esquema: la primera fase silencian, desconocen lo que está sucediendo. La segunda fase es la burla., la descalificación. Luego el sabotaje: intentan comprar dirigentes estudiantiles, líderes de la oposición. Buscan mecanismos hasta que finalmente no les queda de otra que reconocer la protesta y escucharnos. En ese 2011 Roy Chaderton desde la OEA nos descalificó, hasta que empezaron a escribirme los ministros, Tareck el Aissami fue a hablar conmigo, presentamos nuestras peticiones y se dio una liberación de presos políticos.

Luego viajé al Estado Bolívar, porque allá había persecución de dirigentes sindicales, porque la oposición no solo ha sido hacia la oposición, sino que ha sido agresiva hacia su propia base: cualquier chavista que se le ocurra denunciar cualquier acto de corrupción dentro del sistema le va a ir mal, peor que a cualquier opositor. Viajamos a Bolívar a apoyar las luchas sindicales, hicimos una protesta en el Palacio de Justicia de allá. Tareck el Aissami me amenazó públicamente, me llamó y me dijo que me iba a matar, envió funcionarios del gobierno a secuestrarme a Bolívar. El día que logramos que los tribunales excarcelaran dirigentes sindicales, fuimos a la comandancia pero dijeron que por orden de Caracas no pueden salir los detenidos. Cuando yo iba saliendo me agarró una comisión de policías, me golpearon, me montaron una patrulla, pero cuando la patrulla iba saliendo del lugar, la chocan y los policías se bajan. Salí corriendo y mis compañeros me protegieron. Quien chocó la patrulla fue una pareja de ancianos que estaban parados en una bomba y vieron cómo me secuestraban, le metieron la camioneta a la patrulla.

Logramos la libertad de los sindicalistas y yo viajé a Barinas, allá tenían un general preso por denunciar la corrupción del Central Azucarero Ezequiel Zamora, donde hubo uno de los peores actos de corrupción. Llevaba cuatro años preso sin juicio. Iniciamos una huelga allá. Sufrí varias agresiones, me dispararon dos veces, me escapé, a los dos días volvía a encadenarme en la protesta. Frente al Palacio de Justicia me dieron una golpiza entre un montón de policías, hasta que me dejaron inconsciente y me montaron en una tanqueta militar. Cuando me montan en esa tanqueta mi mamá, que había llegado desde Valencia, se va a la tanqueta y grita que no me golpeen más, que ya no reacciono. Ella se monta en la tanqueta. Yo sacó mi celular y se lo doy, ella toma una foto dentro de la tanqueta. Monta la foto en Twitter y se vuelve viral y frena los planes que tenían de desaparecerme. Nos mandan a un comando, allá cuando abren la tanqueta arrestan a mi mamá y me encadenan a una reja. No me dan atención médica, me llevan a la cárcel.

En la cárcel no me meten con los presos comunes –porque saben que como luchamos por los derechos humanos de los presos, más bien ellos nos protegen, nos cuidan para que escuchemos sus casos. Me meten en un cuarto pequeño, lleno de basura y de ratas para que se me contaminaran las heridas. Paso toda la noche sin atención médica, empiezan a preguntar en todo el país, me van a trasladar una de las cárceles más peligrosas que es la de Tocuyito, en Valencia, pero los compañeros trancan las autopistas. Envían un helicóptero, pero no me llevan.
@DanielSalgar1

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