En Bogotá creen que 'los bonitos no son criminales', según un estudio

►Shep◄ · 29-11-2014 , 10:30:10

Análisis de la U. Manuela Beltrán muestra que los bogotanos se dejan llevar por las apariencias.

Foto: Archivo EL TIEMPO
Según la investigación, es un riesgo que la gente saque conclusiones solamente por una primera impresión o por fijarse en un aspecto físico.

“Todo entra por los ojos” es una frase muy conocida que, en algunos casos, se aplica a personas que consideran que la apariencia física lo es todo. Pero un estudio realizado por la Universidad Manuela Beltrán confirma que en realidad “las apariencias engañan”, pues en ese sondeo, hecho con 400 personas de estratos 1 a 6, se revela que los bogotanos no creerían que una persona atractiva pueda ser un peligroso criminal, cuando en realidad sí lo es.

Este comportamiento se denomina ‘efecto halo’ y significa hacer una generalización errónea a partir de una sola característica o cualidad.
La expresión se empezó a utilizar en 1920, cuando el psicólogo Edward L. Thorndike observó que los oficiales del ejército de Estados Unidos atribuían características positivas a sus superiores una vez habían descubierto una cualidad positiva física.

Para verificar si este efecto aún persiste en la sociedad, cerca de 60 estudiantes del programa de investigación criminal, dirigidos por el profesor Belisario Valbuena, psicólogo forense y especialista en perfilación criminal, se ubicaron en las afueras de los centros comerciales situados entre Soacha y la autopista Norte con calle 232 para indagar a los ciudadanos.

Escogieron cuatro fotografías de hombres y mujeres. Dos de las personas –que no registraban antecedentes criminales– tenían aspecto corriente y las otras dos eran atractivas, pero habían sido acusadas por algún acto delictivo.

El 78 por ciento de las mujeres y el 64 por ciento de los hombres encuestados señalaron como criminal al hombre de apariencia corriente. El 62 por ciento de los hombres y el 41 por ciento de las mujeres dijeron que la mujer menos atractiva era la delincuente.

“Nos equivocamos al pensar que podemos detectar a la gente mala solamente con mirarla al rostro”, explicó Valbuena, quien aseguró que “esta situación se vuelve una limitante en el momento de identificar a personas de riesgo”.

El 64 por ciento de las mujeres y el 41 por ciento de hombres encuestados afirmaron que el hombre atractivo tenía como profesión modelo, militar o deportista.

Acerca de la mujer no elegida como criminal, el 67 por ciento de los hombres le atribuyeron oficios de ejecutiva, empresaria, modelo y mujer exitosa, mientras el 38 por ciento de las mujeres dijeron que era asesora comercial o gerente de banco.

De acuerdo con una investigación realizada por la revista estadounidense Trend in Cognitives Sciences, publicada en el periódico El Mundo de España, los ciudadanos califican la personalidad de alguien basándose en gran medida en los rasgos de su cara.

Según este estudio, muchas personas pueden tomar decisiones importantes, como votar por un candidato en unas elecciones o juzgar a un acusado de un crimen, teniendo en cuenta solamente aspectos físicos.

Para Valbuena, esta situación es preocupante porque puede ocasionar que “los jueces tengan tendencias subjetivas si el acusado les parece o no agradable”, lo que podría llevar a errores en el momento de dictar los fallos de condena o absolución de sospechosos.

De hecho, un estudio de la Universidad de Cornell, de Nueva York, del 2010, evidenció que los criminales menos atractivos tienden a recibir condenas de casi 22 meses superiores a las de las personas atractivas que cometen los mismos delitos.
Para evitar este riesgo de juzgar por la primera impresión, Valbuena recomienda tener más información sobre la persona a la que se le va a hacer algún tipo de definición.

Un caso particular

Valbuena asegura que casos como el del homicidio de Johan Sebastián Rugeles, el niño de 7 años que fue asesinado por su mamá y su hermano mayor en Ciudad Bolívar, pone en evidencia que el ‘efecto halo’ aún se presenta. “Inicialmente, parecía que, por el aspecto, el papá era el culpable, porque su rostro y su mirada no eran muy agradables. Mientras que el hermano sí sabía cómo expresarse y reflejaba más seguridad”, dice Valbuena. En el sondeo, las personas que eligieron al personaje con cara menos favorable lo hacían por la expresión de su rostro, por los ojos y por otras características, como la barba, la calvicie o el atuendo.

Fuente: El tiempo

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