Obama firmó la ley de presupuesto que relaja las medidas sobre Cuba

El presidente de EEUU, Barack Obama, promulgó hoy la ley de presupuesto de 410.000 millones de dólares aprobada anoche y que relaja las regulaciones para viajar y enviar medicinas y alimentos a Cuba.



Obama firmó la medida alejado de las cámaras, en indicación de su incomodidad con algunas de las provisiones que contiene la medida, en concreto partidas presupuestarias impuestas por legisladores concretos para favorecer proyectos en sus circunscripciones.
Aunque la ley promulgada hoy está en su mayoría destinada a partidas presupuestarias, incluye también una medida que relaja las condiciones para los viajes y el envío de medicinas y alimentos a Cuba, que habían sido endurecidas en 2004 por el anterior presidente, George W. Bush.
Ahora, los ciudadanos estadounidenses podrán visitar a sus familiares en Cuba una vez al año por el tiempo que quieran, en vez de una vez cada tres años y tan sólo durante catorce días como ocurría desde 2004.


A partir de ahora, estos ciudadanos podrán también gastar en la isla un máximo de 170 dólares por día, en lugar de los 50 autorizados por Bush.
Se amplía también la definición de familiar para incluir ahora también a los primos, tíos y tías. Hasta ahora tan sólo se podía visitar o socorrer a los familiares de hasta segundo grado: padres, hermanos, hijos, abuelos o nietos.
Además, aquellos que venden medicinas y productos agrícolas exentos del embargo disfrutarán de un permiso general para viajar a Cuba y no de uno individual como se solicitaba hasta ahora.
Se eliminan también la restricciones a enviar comida o medicinas a Cuba, que hasta ahora estaban limitadas a los cien dólares mensuales.
La medida flexibiliza los reglamentos que regulan las exportaciones de medicinas y alimentos, y que hasta ahora exigen que Cuba pague por adelantado. La modificacion le permitirá pagar cuando lleguen los productos a sus puertos.


La ley puede representar un avance del replanteamiento de la política hacia Cuba que el Gobierno estadounidense quiere diseñar.
Según declaró el martes el secretario del Tesoro, Timothy Geithner, "revisamos nuestra política hacia Cuba para determinar el mejor modo de fomentar el cambio democrático en la isla y mejorar la vida de su pueblo".
Pero esta revisión puede traer consigo un enfrentamiento con el Congreso.
De hecho, las medidas promulgadas hoy salieron adelante gracias a la promesa realizada por parte de Geithner a varios senadores díscolos de que no supondrían un cambio real en la política en vigor del Gobierno.
Pero esa promesa ha levantado ya una polvareda en el Congreso. El legislador demócrata José Serrano, presidente del subcomité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes y promotor de esas disposiciones, insiste en que la ley no da lugar a ambigüedades y que el Gobierno no puede interpretarla a su conveniencia.


"Quiero garantizar a los cubanoestadounidenses que han esperado para visitar a sus familiares y a los negocios agrícolas que esperan viajar a Cuba para vender sus productos, que el lenguaje (de la ley) no es ambiguo y no está sujeto a interpretación", dijo Serrano en un comunicado.
El alcance de las medidas ha sido interpretado con división de opiniones entre los expertos.
Así, José de la Torre, de la Universidad Internacional de Florida, consideró que los cambios "no son muy drásticos" y los asuntos verdaderamente importantes, como el fin de las restricciones a las remesas de dinero hacia Cuba o a los viajes de los estadounidenses en general "todavía están por venir".
Por su parte, Vicky Huddleston, responsable de la sección de intereses estadounidenses en La Habana entre 1999 y el 2002, indicó que los cambios "no son un gran avance y dada la pelea que desataron bien podría ser que limiten la habilidad de la Casa Blanca y de aquellos que busquen grandes cambios de sacarlos adelante".


La ex diplomática dijo que le gustaría ver a la Casa Blanca esbozar una política a largo plazo para Cuba, aunque reconoció tener dudas de que eso vaya a ocurrir.
"No sé si irá mucho más allá que el Congreso", explicó Huddleston, quien pronostica que lo que probablemente sí hará Obama es "tratar a Cuba de una forma más respetuosa y profesional".