DeNunCianDo - François Hollande derrota a Nicolas Sarkozy en primera ronda de presidenciales en Francia

El socialista François Hollande encabezaba este domingo la primera vuelta de la presidencial francesa con entre 28 y 30% de los votos y disputará la segunda como favorito con el presidente saliente Nicolas Sarkozy (24 a 27,5%), según estimaciones de institutos de sondeo.

La candidata de la extrema derecha Marine Le Pen queda en tercera posición con cerca del 20% de los votos, seguida del candidato de la izquierda radical Jean-Luc Mélenchon (10,5 a 13%), según estimaciones de los institutos CSA, Ipsos y Harris Interactive.

Los sondeos dan al candidato centrista François Bayrou menos del 10% de los votos.

De confirmarse esos resultados, Hollande y Sarkozy se enfrentarán el 6 de mayo en la segunda vuelta electoral, de importancia capital en Europa ante el actual contexto de crisis de la zona euro.

"Elegir al próximo presidente francés no es sólo una elección nacional. Es una elección que va a pesar" en Europa, declaró el propio Hollande el domingo en la ciudad de Tulle, donde votó.

"Esa es la razón por la cual muchos nos miran", agregó el candidato socialista, que cuenta renegociar el tratado europeo de disciplina presupuestaria si es elegido, para añadirle un capítulo de apoyo al crecimiento.

La participación, según el conjunto de los institutos de sondeo, llegaría al menos al 80%, por debajo de 2007 (83,77%), pero muy superior a 2002 (71,6%).

En total unos 44,5 millones de electores estaban convocados a las urnas.

El ganador de la segunda vuelta presidirá durante cinco años una de las principales potencias mundiales, miembro permanente del Consejo de Seguridad de la ONU, con un poder casi sin parangón en el mundo democrático.

Sarkozy votó en el selecto distrito XVI de París en compañía de su esposa Carla Bruni, y Hollande en la ciudad de Tulle, centro de Francia, junto a su pareja Valérie Trierweiler.

Sarkozy se retiró del centro de votación sin hacer declaraciones.

Hollande, a quien los sondeos predicen una neta victoria en la segunda vuelta, con 55% de los votos, podría convertirse en el primer presidente francés de izquierda desde François Mitterrand (1981-1995).

La crisis -marcada por la explosión del déficit y la deuda y un desempleo de 10%- proyectó su sombra sobre la campaña, obligando a los candidatos a abordar la desindustrialización y a reclamar mayor proteccionismo europeo y el retorno al equilibrio de las cuentas.

Ciertos electores, entrevistados por la AFP en París, se hacían empero pocas ilusiones sobre el margen de maniobra del próximo presidente.

Isabelle Provost, jubilada de 62 años de edad, reconoce que la campaña no la entusiasmó. "Jamás dejé de votar en una elección. Pero esta vez siento poco entusiasmo. En el plano económico, hay poca diferencia entre los dos principales candidatos", dice.

Hollande, ex secretario del Partido Socialista de 1997 a 2008, fue designado en las primarias socialistas de 2011, y logró convertir la elección en un referéndum contra el quinquenio del Sarkozy, apodado el "hiperpresidente" por su activismo en todos los frentes.

Sarkozy, que batió récords de impopularidad, intentó eludir su balance económico y social y distanciarse de la imagen de "presidente de los ricos", desarrollando una campaña muy de derecha, agresiva, basada en la seguridad y la inmigración.