El millonario negocio de buscar pareja en la red

Un perfil atractivo es vital para conseguir amor en Internet. Una asesoría cuesta 2.500 dólares.

La búsqueda de pareja por Internet, un negocio cercano a los 4.000 millones de dólares y que cuenta con alrededor de 40 millones de usuarios en el mundo, se está especializando y no para de crecer.
Así lo demuestran los resultados de un servicio de asistencia en la red, dirigido a aquellas personas que piensan que Internet es su mejor alternativa para encontrar el amor de sus vidas o una pareja sexual; pero que no tienen el tiempo necesario o se sienten perdidas en la selva de los sitios para citas.
Ahora, la tendencia en la materia es la proliferación de asistentes que ofrecen hacer el trabajo virtual por quienes sienten que la soledad se ha vuelto insoportable.
Muchos de ellos tienen más dinero que tiempo para emplear frente al computador detrás de su alma gemela, así que no les molesta recibir ayuda en el asunto.
Por eso no es extraño que algunos clientes paguen hasta 2.500 dólares por tener derecho a que les hagan a la medida un perfil retocado, además de disponer de un secretario que administra su correo durante seis meses y de recibir ayuda para transformar su guardarropa.
Un ejemplo es el de Laura, quien trabaja en inmobiliarias empresariales. Ella es cliente de eFlirtExpert.com, una empresa que "ayuda a los solteros a unirse en línea y en la vida" y cuya fundadora es Laurie Davis, de 29 años.
La empresa ha ido hacia arriba desde su creación, en el 2009; incluso, en los primeros nueve meses del 2010 sus ingresos aumentaron en 459 por ciento.
Cómo coquetear en la red
Laurie Davies y Laura se reúnen en la casa de esta última, una mujer de 38 años que está convencida de que sus continuos viajes de trabajo por Estados Unidos y su escasa habilidad para 'venderse bien' la están llevando hacia un irremediable celibato.
Ella está inscrita en el sitio match.com, pero se queja de recibir solo mensajes de hombres mucho más jóvenes o mucho más viejos que ella. Por eso compró, por 140 dólares, un servicio en eFlirtExpert, que consiste en la confección de un perfil y el envío de cinco mensajes a través de Laurie. El precio incluye un mensaje a cinco pretendientes del gusto de Laura o cinco mensajes a uno solo.
A través de preguntas que se le hacen al candidato, Laurie hace un retrato que remplazará al perfil viejo e ineficaz. "Un perfil es una campaña personal de mercadeo", explica Davies.
"No quiero un fanático del deporte ni un creativo", dice Laura. "Vamos a decirlo de otra manera, sin agredir, y no mencionaremos que usted es una adicta al trabajo", aconseja Laurie.
"No soy buena cocinera", añade, con humildad, la soltera. "Escribiremos que toma cursos de cocina", responde la experta en seducción.
Luego del interrogatorio, que sirve para la redacción de una ficha descriptiva que estará acompañada de fotos, las dos mujeres se dirigen al guardarropa. "Para su primera cita, no deberá llegar ni con un vestido de fiesta ni con vestimenta deportiva", advierte Laurie. Las dos elegirán luego en una tienda de barrio los elementos que faltan en el closet de la pretendiente.
"¿Y si me propone pasear por la ciudad y estoy en tacones altos?", se inquieta la novia aprendiz. "Siempre sufrimos con los zapatos", responde la asistente.
La soledad y el ritmo laboral desenfrenado de la vida moderna han conspirado para que iniciativas como la de Laurie Davies estén tomado fuerza.
"Fundé esta empresa hace un año y medio y el éxito fue inmediato. Cada vez tengo más clientes, el 60 por ciento son hombres y el 40 por ciento, mujeres. El más joven tiene 20 años y el más viejo, 69", explica la empresaria, quien añade que entre sus clientes hay divorciados, viudos y jefes de empresa, entre otros.
El negocio ha resultado tan bueno, que Laurie ya emplea a tres otras personas y está a punto de aumentar su planta de personal. Ella solo se encuentra con clientes de Nueva York y Boston, con quienes se comunica por Skype, el sistema de telefonía por Internet.
Al igual que una decena de otras empresas del mismo género, eFlirtExpert ofrece una amplia gama de servicios. "Yo soy usted hasta que encuentre a su pareja ideal", le asegura a cada cliente Laurie, quien era experta en mercadeo antes de lanzarse a trabajar en esta versión moderna de agencia matrimonial.
En caso de que algunas personas puedan pensar que el retoque que se le hará a su información aleje su imagen de la realidad, en la misma página de eFlirtExpert se advierte: "No se preocupe, su perfil siempre lo describirá acertadamente, solamente que se tratará de su mejor faceta".
Igualmente, esta compañía ofrece servicios que están relacionados con las necesidades digitales de las personas, en redes sociales como FaceBook, LinkedIn y Twitter.
El negocio crece en América Latina
Recurrir al 'Cupido 2.0' es un fenómeno social y económico
La suscripción de latinoamericanos a sitios de Internet para encontrar pareja creció 93 por ciento en el 2010, según un informe de ZonaCitas.com.
De acuerdo con la investigación, en el epicentro de este fenómeno están los denominados 'singles' (solteros, separados, divorciados y viudos).
El estudio de ZonaCitas.com encontró que el 53 por ciento de los colombianos no tiene pareja y halló porcentajes similares en otros países: Chile (45 por ciento), México (45 por ciento), Perú (47 por ciento), Venezuela (46 por ciento) y Brasil (45 por ciento).
Según el gerente de marca del portal, Sebastián Gorin, "buscar pareja 'online' se ha convertido en un medio tradicional y común, como ir a un bar o a una discoteca, pues ya no existen prejuicios en ese sentido en América Latina".
'Cupido 2.0' es un fenómeno social, pero también económico, ya que el mercado de las citas en línea en Estados Unidos supuso una facturación de 1.300 millones de dólares el año pasado. En Latinoamérica la cifra fue de 11,6 millones de dólares, según el estudio, pero, según Gorin, la tendencia está aumentando a pasos agigantados.