DeNunCianDo - Colombia: colegios de día, universidades de noche

Colombia: colegios de día, universidades de noche
Hernando Salazar
BBC Mundo, Colombia

Alejandra Beltrán tiene 23 años. Hace cinco terminó su bachillerato e inició estudios de derecho pero después de nada más tres semestres se vio obligada a abandonarlos por falta de dinero para continuar.
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El programa le permitió a Alejandra Beltrán regresar a la universidad.

Ahora Alejandra trabaja como asistente administrativa de una firma de abogados y quiere estudiar contaduría pública.

Para ello, ya se matriculó en uno de los 95 nuevos programas que están ofreciendo 13 universidades y centros de educación superior que se aliaron con la Secretaría de Educación de Bogotá en una iniciativa que le permitirá a 47 colegios funcionar como universidades durante las noches y los fines de semana.

"Con lo que gano puedo pagar sin problemas y yo sé que el estudio me abrirá el campo de acción", le dijo Alejandra a BBC Mundo.

"Además, la contaduría tiene afinidades con el derecho", explicó mientras se preparaba para asistir a sus clases en el colegio Palermo, ubicado en un sector de clase media del norte de Bogotá.

Bajo el nuevo programa, "la ciudad presta las instalaciones de los colegios y asume el pago de los servicios públicos a cambio de que las universidades bajen los costos", le explicó a BBC Mundo Carlos José Herrera, Secretario de Educación de Bogotá.

Y según Wilson Duarte -un concejal que impulsó una legislación local que permite las alianzas entre el gobierno y las universidades- la rebaja en las matrículas en algunos programas puede llegar a ser hasta del 60%.

La meta son 100.000 estudiantes

Cindy Hernández tiene 18 años, terminó bachillerato hace casi dos y ya está inscrita para estudiar finanzas y negocios.

"Estoy sorprendida porque esta carrera me costaría tres veces más en otra universidad", le dijo a BBC Mundo.

La idea, explica el Secretario de Educación, es que en cinco años el programa cubra a unos 100.000 estudiantes pobres de esta ciudad de 8 millones de habitantes, permitiéndoles además estudiar cerca de sus casas o trabajos.

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En Bogotá, tres de cada cuatro bachilleres no pueden ir a la universidad.

Herrera explica que se trata de una oferta de carreras técnicas y tecnológicas que está conectada con la "agenda de productividad de la ciudad".

Por eso, dice, se intentará "cambiar el chip" de los estudiantes que sólo quieren estudiar profesiones tradicionales, como derecho o medicina.

Herrera admite que el gran reto de esta iniciativa es dar educación de calidad. Pero aclara que todos los programas que se están ofreciendo "tienen sus respectivos registros académicos".

"En teoría, la educación nocturna es de menor calidad, pero en Colombia se ha demostrado que la motivación de los estudiantes, que muchas veces también trabajan, logra vencer esos obstáculos", señaló el funcionario.

Medición permanente

Andrés Núñez, el rector de Unipanamericana, un centro de educación superior que es parte del programa, indica que el modelo que desarrollan permite que los progresos de los alumnos sean evaluados permanentemente.

"La prueba es que nuestros egresados no tienen que ser reentrenados cuando entran a las empresas, como sí ocurre con los de otras universidades", asegura Núñez.

La oferta de carreras no sólo es variada, sino también flexible y va desde programas de solo cuatro semestres hasta nueve semestres.

Algunos centros vinculados ya tienen experiencia en el tema, como la Universidad del Minuto de Dios, una institución católica de Bogotá.

"Inspirados en lo que se ha hecho en países como Argentina, nosotros estamos trabajando hace unos tres años con colegios de las zonas más pobres de Bogotá, donde los alumnos de último año de bachillerato simultáneamente hacen su primer año de educación superior", le dijo a BBC Mundo Sandra López, una funcionaria de la universidad.

López está entusiasmada, al igual que Herrera y los estudiantes recién inscritos.

Todos saben, sin embargo, que los retos son grandes, sobre todo en calidad.

Y Herrera reconoce que, pese a las rebajas en las matrículas, todavía falta por avanzar en temas como el financiamiento, para poder cubrir a los alumnos más pobres.

Enlace: http://www.bbc.co.uk/mundo/america_l...noche_aw.shtml