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British Petroleum deberá pagar por derrame de petróleo que amenaza las costas de E.U., declara Obama

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El mandatario aclaró que el gigante petrolero británico es responsable del desastre ambiental.

"Déjeme ser claro", dijo Barack Obama durante su visita a las costas de Luisiana, "BP es responsable de este derrame. BP pagará la factura", añadió, "pero como presidente de Estados Unidos no escatimaré esfuerzos para responder a esta crisis mientras dure", aseguró durante su visita al Golfo de México.
El presidente de Estados Unidos dijo que podrían ser necesarios "muchos días" antes de que se detenga el vertido de crudo que amenaza con provocar el peor desastre ecológico de la historia del país.
El accidente podría igualar o superar al desastre del Exxon Valdez en Alaska en 1989, peor derrame de crudo en la historia de E.U.
Grave tragedia
Las costas de Louisiana están ad portas de la que podría ser la mayor tragedia ambiental de E.U. Los estados de Florida y Alabama también declararon el estado de emergencia.
En horas de la madrugada del viernes empezaron a llegar, muy cerca de la desembocadura del río Mississippi, las primeras trazas de petróleo fruto de la explosión de una plataforma petrolera en el Golfo de México, con lo que se empezaron a ver aves muertas o contaminadas con crudo.
El derrame se originó después de la explosión de una plataforma operada por la British Petroleum (BP), lo que provocó el vertimiento en alta mar de unos 5.000 barriles diarios, desde un pozo a 1.525 metros de profundidad marina.
Según el diario 'El País', de Madrid, a pesar de que, en teoría, todas las plataformas de extracción cuentan con mecanismos para resolver este tipo de situaciones, en este, el sistema hidráulico que podría cerrar el paso de crudo se destruyó con el resto de la plataforma y de dos mecanismos de emergencia -uno automático y otro de activación remota-: uno falló y el otro nunca fue instalado. Queda una válvula de cierre manual que las máquinas robot intentan operar con su brazo mecánico.
Hasta ahora, Louisiana es el estado más afectado, según su Departamento de Fauna, Flora y Vida Marina. El crudo amenaza a más de 400 especies y el gobernador del estado, Bobby Jindal, le exigió al presidente Barack Obama que le dé los fondos para que 6.000 efectivos de la Guardia Nacional se desplieguen en la zona para minimizar los daños, quienes acompañarían a reclusos, entrenados vertiginosamente, para ayudar a limpiar las costas y a recoger a los animales contaminados.
Zona rica en biodiversidad
La importancia de esta área radica en que es un ecosistema de gran diversidad, del cual depende gran parte de la pesca de mariscos en el país, además de ser la zona de descanso de más del 70 por ciento de las aves acuáticas estadounidenses.
Este viernes, BP afirmó, a través de su portavoz Sheila Williams, que "asume toda la responsabilidad por la marea negra y la limpieza", y que pagará los daños y perjuicios a las personas afectadas por el derrame de crudo.
Horas antes, el gobierno de E.U. había aumentado la presión contra BP al afirmar que debe hacer más para enfrentar el desastre.
Obama, de hecho, ha salido a hablar del tema dos veces en las últimas 24 horas. En una de esas intervenciones, afirmó que a pesar de que la explotación marina de petróleo estará suspendida hasta que no concluyan las investigaciones, esta seguirá siendo un pilar básico de la política energética del país, aunque recalcó que debe hacerse de forma segura y responsable.
El mes pasado, el presidente estadounidense había propuesto al Congreso la apertura de exploraciones en aguas del Atlántico y Alaska con el fin de buscar autoabastecimiento.
Por lo pronto, el reloj sigue corriendo y el pozo sigue arrojando petróleo al mar, amenazando también las costas de Alabama, que este, Mississippi y Florida.
La esperanza es que la excavación de un nuevo pozo de alivio pueda controlar la fuga. El problema es que eso podría tardar varios meses y que, en ese momento, quizás sea muy tarde para evitar lo que se presagia como uno de los mayores desastres ecológicos en la historia de Estados Unidos.