Kanepi gana su primer título Premier en Queensland

BRISBANE, Australia - Con la combinación de potencia e implacable precisión letal al igual que toda la semana, Kaia Kanepi dio los toques finales a una gran semana el sábado por la noche, superando a Daniela Hantuchova para llevarse su primer título premier de la WTA en el Brisbane International.

La semana no empezó tan bien para Kanepi. Se enfrentó a Alexandra Panova, jugara procedente de la previa y Nº 121 del ranking, Kanepi tuvo que batallar más de dos horas para sobrevivir, 75 36 62, ganando apenas cinco puntos más en el partido (94-89).

El juego de Kanepi se alzó en gran forma después de superar ese duro partido en la primera ronda, y fue como una bala contra las cabezas de serie en sus próximas tres rondas - primero derrotó a la cabeza de serie Nº 7 Anastasia Pavlyuchenkova en la segunda ronda, 60 63, a la cabeza de serie Nº 2 Andrea Petkovic en los cuartos de final, 61 76 (7), y luego sacó otra derrota en las semifinales, acabando con la cabeza de serie N º 3 Francesca Schiavone, 63 60.

Después de haber sido ampliamente considerada como una jugadora impredecible, Kanepi habló después de la semifinal de la mejora en la coherencia y evitar decepciones.

"En años anteriores he sido una jugadora sorpresa - era capaz de derrotar a jugadoras de ranking superior, pero tal vez perdiendo ante jugadoras de ranking inferior", dijo la jugadora de 26 años de edad. "Ahora estoy jugando más estable, sin cometer demasiados errores. Estoy ganando a las mejores jugadoras de forma más consistente. Espero poder conseguir ese ranking un día".

No hubo decepción alguno para Kanepi, N º 34 del ranking en la final. Ella nunca había derrotado a Hantuchova en sus tres encuentros previos, pero esta vez su gran juego dio en el blanco. A partir del 1-2 ganó nueve juegos consecutivos por un aparente insuperable 62 40, pero el espíritu de lucha de Hantuchova prolongó el partido, ganando un juego para el 62 41 y luego los últimos juegos tuvieron varios deuces, incluso salvando tres pelotas de partido. Sin embargo, Kanepi mantuvo la presión y derrotó a al eslovaca Nº 24 del ranking, 62 61.

"Yo no podía dejar de sonreír tras el partido", dijo Kanepi. "No creo que me haya dado cuenta de lo que he hecho, de lo bien que he jugado, a quien he ganado y las puntuaciones. He disfrutado mucho de ganar un torneo grande. Ha sido mi semana, pero tengo que estar preparada, porque la historia ha demostrado que nada es fácil para mí".

Kanepi habló más sobre su último comentario: "Antes del US Open, estuve apartada dos meses debido a mi Aquiles. Hice entrenos diferentes y rehabilitación y cuando fui al US Open estaba ansiosa por jugar al tenis. A lo mejor ese corto break me dio algo de energía extra para jugar bien ahora, para hacer algunos cambios".

El año pasado fue también una Nº 34 del ranking Petra Kvitova que ganó en Brisbane, luego pasó a ganar su primer título de Grand Slam en Wimbledon y terminar el año N º 2. A Kanepi se le preguntó si podría haber un gran paso para ella también. "Bueno, si estoy jugando así, creo que puedo", dijo. "Tengo que trabajar duro, jugar siempre y ganar. Vamos a ver al final del año si hago lo mismo que Petra o no."

Kanepi reclamó su segundo título de la WTA, su primera fue sobre tierra batida en el torneo Internacional de Palermo en el 2010. Ahora está 2-3 en finales, Hantuchova 4-9.

"Cuando ella está como hoy es realmente difícil hacer algo", dijo Hantuchova. "Sentí que jugó un gran partido desde el principio hasta el fin, y fue mejor en todos los departamentos del juego y realmente mereció ganar. Traté de encontrar una manera…

"Si Kaia puede hacer esta semana sí semana no, podría estar en el Top 10 muy pronto".

Los dos finalistas subirán de nuevo en el ranking. Hantuchova del Nº 24 al Nº 21 y Kanepi del Nº 34 al Nº 26 (para Kanepi es especialmente significativo, dado que la nueva clasificación determinará las cabeza de serie del Open de Australia).

La final de dobles vio como las cabezas de serie Nº 4,el dúo español formado por Nuria Llagostera Vives y Arantxa Parra Santonja venció a Raquel Kops-Jones y Abigail Spears, 76 (2) 76 (2). El dúo estadounidense lideraba por 5-2 los dos sets, pero las españolas se recuperaron cada vez, y finalmente ganaron el título de la WTA y el tercero más grande juntas (los dos primeros fueron en eventos internacionales en tierra batida).

"Es nuestro primer evento Premier juntas, por lo que no pudo haber empezado el año mejor", dijo Llagostera Vives. "Creo que hoy hemos esperado demasiado. No estábamos tan consistentes desde el principio, perdimos algunos puntos de oro, que marcan la diferencia. Sin embargo, hemos tenido una actitud muy buena y nunca nos hemos rendido. Es por eso que hemos ganado".

"No sólo estamos mirando hacia adelante a los Juegos Olímpicos, vamos a por una medalla", dijo Parra Santonja. "Nos conocemos muy bien y tenemos una relación muy buena que ayuda durante un partido porque nos apoyamos mutuamente y nos damos confianza, y Nuria es un gran jugadora, no sólo en dobles sino también en individuales".

Llagostera Vives cuenta ahora con 15 títulos dobles WTA a su nombre, Parra Santonja cinco.