Los frutos de Pekerman

"El técnico condujo un exitoso proceso de selecciones juveniles en Argentina

Los frutos de Pekerman

Por: Daniel Avellaneda/Corresponsal en Buenos Aires

El estratega forjó una generación brillante, que incluye nombres como Juan Pablo Sorín, Pablo Aimar y Juan Román Riquelme, todos consagrados.



Pekerman ganó tres Mundiales Juveniles y dos Suramericanos. / EFE

Parece mentira. Pero José Néstor Pekerman llegó a las selecciones juveniles por una rencilla entre Carlos Timoteo Griguol y la dupla Oscar López-Oscar Cavallero. Estos tres proyectos competían para asumir la conducción de los chicos argentinos cuando Julio Grondona resolvió que los chicos argentinos no iban a volver a ser dirigidos por los ayudantes de campo de los técnicos de la Mayor. Entonces, Griguol era candidato al puesto. Pero los Oscar amenazaron con retirar su propuesta, la más completa de todas, y denunciaron públicamente que el cargo estaba digitado. Molesto con esta situación, el presidente de la AFA intentó demostrar imparcialidad y se inclinó por quien ahora es el nuevo estratega de la selección Colombia. No imaginaba don Julio, aquel invierno de 1994, que su salomónica determinación iba a ser el puntapié inicial de esta historia de éxitos que tuvo su punto final hace dos años y medio, cuando se prescindió de Hugo Tocalli, el continuador del trabajó de José.

Pekerman fue el padre de una generación dorada de futbolistas que todavía le da frutos a la Mayor. Y ese es el proyecto integral que quiere imponer en Colombia cuando ya haya clasificado a la mayores al Mundial de Brasil 2014. La lista de talentosos que pasaron por sus manos —y que en su momento se conocieron como los ‘Pekerboys’— es interminable: Juan Pablo Sorín, Andrés D’Alessandro, Esteban Cambiasso, Pablo Aimar, Maximiliano Rodríguez, Ariel Ibagaza, Juan Román Riquelme, entre otros, nutrieron de títulos las vitrinas del edificio ubicado en la calle Viamonte. “La mentalidad que impera en el fútbol dice que todo aquello que no se produce inmediatamente es un gasto. En ese sentido el fútbol juvenil siempre se vio como un gasto y, sin embargo, pudimos hacer entender que son importantes los gimnasios, las concentraciones, mejorar la nutrición, la asistencia social, la psicología, todo lo que influye para que los deportistas del mañana sean mejores”, dijo Pekerman cuando sucedió a Marcelo Bielsa, después de que el rosarino, quien ahora dirige el Athletic de Bilbao, dejó su cargo en la selección Argentina. Ese concepto es la piedra basal de la refundación del fútbol argentino, la que intentará hacer en Colombia. Siempre y cuando, claro, el proyecto tenga continuidad después de la clasificación a la Copa del Mundo.

En Argentina el ambiente del fútbol, y en especial aquellos que trabajaron con Pekerman, celebraron que el técnico se haya despertado de la siesta tras dos años y medio de ostracismo. “Es un tipo que cuando se pone una meta en la cabeza, va para delante. Eligieron bien para desarrollar el fútbol cafetero, le va a dar un concepto diferente”, reflexionó Gerardo Salorio en diálogo con El Espectador. El expreparador físico de los seleccionados menores, que actualmente se encuentra trabajando en la AFA con el desarrollo de centros juveniles, pondera a su excompañero y amigo: “Es uno de los mejores técnicos de Suramérica. Fue jugador en Colombia, tiene una hija que nació allá, así que no va a tener problemas para adaptarse. Y los jugadores colombianos tienen la técnica que le gusta a José”.

¿Con qué técnico se encontrarán Falcao García y compañía? Es una respuesta que tiene a mano Wálter Gastón Coyette, el mejor enganche del Mundial de Qatar ‘95, el que marcó el primer título fuerte de Pekerman en la selección Argentina. “Es un técnico que te da fundamentos, no sólo en la cancha. Lo conocí cuando era muy chico y fue fundamental para mi carrera. Tiene los conceptos muy claros, va a sacarles la mejor virtud a los jugadores colombianos, porque sabe dónde puede explotar”, confió este mediocampista ya retirado, ahora asistente técnico de Diego Cocca en Huracán. “Tiene una experiencia muy grande, dirigió un Mundial, también en México… Le va a ir bien y le va a hacer muy bien al fútbol colombiano”, añadió.

Pablo Abbatángelo, hijo del dirigente de Boca Juniors y por entonces presidente de la Comisión de Selecciones que eligió a Pekerman hace 17 años, recuerda: “Por el desempeño de José, mi papá se quedó completamente satisfecho. Un día Matilde, la esposa, le dijo a mi viejo: ‘Usted nos cambió la vida’. Pekerman, antes de ese momento, estaba manejando un taxi. Pero su proyecto era muy completo. Y creo que fue una decisión muy acertada, porque lo que se había conseguido en los juveniles desde el Mundial de Japón ‘79 había sido nefasto. José tiene un conocimiento y un manejo de las divisiones juveniles y los rivales que es asombroso. Creo que Colombia se lleva una joya”.

Por delante tiene una ardua tarea Pekerman. Lograr lo que no se pudo en los últimos tres mundiales: que el equipo nacional participe en la Copa del Mundo. Quizá después tenga el aire suficiente para trabajar con los juveniles de la tricolor y así poder plagiarse a sí mismo y relanzar el fútbol colombiano. Como hizo Oscar Tabárez con Uruguay. “Sólo copié lo que hizo Pekerman con Argentina”, contestó el Maestro cuando le preguntaron el por qué del éxito de la Celeste.

Daniel Avellaneda/Corresponsal en Buenos Aires | Elespectador.com"

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