La leyenda del monstruo marino: Kraken.
El
Kraken es una criatura
de la
descrita comúnmente como un tipo de
o
que, emergiendo de las profundidades, atacaba
y devoraba a los marinos. La leyenda puede realmente haberse originado de avistamientos de
reales que tendrían estimadamente de 13 a 15 metros de largo, incluyendo los tentáculos.
Pintura de un Kraken, hecha por Pierre Dénys de Montfort en , y que a partir de las descripciones de los marineros franceses, la criatura los atacó en las costas de . Kraken es la forma en artículo definitivo de
krake, una palabra escandinava que designa un animal enfermizo, o algo retorcido. En el
moderno,
Krake (plural y
en singular:
Kraken) significa
, pero puede también referirse al legendario Kraken.
El nombre de Kraken suele asociarse popularmente a la especie de calamar gigante "
", de la cual hoy en día poco se sabe, debido a la gran profundidad a la que habita.
Aunque el nombre kraken nunca aparece en las sagas noruegas, hay monstruos marinos similares, el
y
, ambos descritos en la saga
y en los textos noruegos de 1250,
.
incluyó al kraken como cefalópodo con el nombre científico de
Microcosmus en la primera edición de su
(1735), una clasificación taxonómica de organismos vivos, pero excluyó al animal en ediciones posteriores. El Kraken también es extensivamente descrito por
, obispo de Bergen, en su
Historia Natural de Noruega (Copenhagen, 1752–3).
El "Pulpo Colosal" de Pierre Dénys de Montfort atacando una nave mercante.
Cuentos antiguos, incluyendo los de Pontoppidan, describen al kraken como un animal "del tamaño de una isla flotante" (se decía que el dorso de un Kraken adulto tenía una longitud de 2,4 kilómetros.), cuyo verdadero peligro para los marineros no es la criatura misma, sino el remolino que crea después de sumergirse rápidamente en el océano. Sin embargo, Pontoppidan también describe el potencial destructivo de la gran bestia: "Se dice que si se aferra al mayor buque de guerra, podría tirar de él hasta el fondo del océano" (Sjögren, 1980). El Kraken fue siempre distinto de las serpientes marinas, también comunes en la tradición escandinava (
por ejemplo).
Según Pontoppidan, los pescadores noruegos a menudo corrían el riesgo de atrapar a los peces sobre el Kraken, cuando la pesca era tan buena. Si un pescador tenía una inusualmente buena pesca, uno le decía al otro, "Debes haber pescado sobre un Kraken". Pontoppidan también alegó que el monstruo a veces es confundido con una isla, y que en algunos mapas se incluyen islas que sólo a veces eran visibles e indicaban un Kraken. Pontoppidan también propone que un joven espécimen de un monstruo fue hallado muerto en tierra en
(
, 1980).
Una ilustración del Kraken.
Desde fines del siglo XVIII, el Kraken se ha representado en varias formas, principalmente como grandes criaturas similares a pulpos, y a menudo se ha afirmado que el Kraken de Pontoppidan podría haberse basado en observaciones de marineros de calamares gigantes. En las primeras descripciones, sin embargo, las criaturas eran más similares a
parecidos a
y, en general, poseen rasgos que se asocian con las grandes
en lugar de con los calamares gigantes. Algunos rasgos del kraken se asemejan a las actividades volcánicas submarinas que ocurren en la región de
, incluida el agua burbujeante, las corrientes peligrosas y la aparición de nuevos islotes.
En 1802, el francés
reconoce la existencia de dos tipos de pulpos gigantes en
Histoire Naturelle Générale et Particulière des Mollusques, una descripción enciclopédica de moluscos. Montfort afirma que el primer tipo, el pulpo kraken, ha sido descrito por los marineros noruegos y balleneros de América, así como antiguos escritores como
. Sobre la segunda categoría más grande, el pulpo colosal (se muestra en la imagen de arriba), se informó acerca de un ataque a un buque velero de
, frente a las costas de
.
Montfort luego se atrevió a hacer más afirmaciones. Él propuso que diez barcos de guerra británicos que misteriosamente desaparecieron una noche en 1782 debieron ser atacados y hundidos por pulpos gigantes. Desafortunadamente para Montfort, los británicos saben qué le pasó a las naves, resultando en una desgraciada revelación para Montfort. La carrera de Pierre Dénys de Montfort nunca se recobró y murió hambriento y pobre en
alrededor de 1820 (Sjögren, 1980). En defensa de Pierre Dénys de Montfort, cabe señalar que muchas de sus fuentes, para el "pulpo kraken" probablemente describen al verdadero calamar gigante, cuya existencia se probó en 1857.
En 1830, posiblemente influido por el trabajo de Pierre Denys de Montfort,
publicó su popular poema
El Kraken (esencialmente un soneto irregular), que difundió al Kraken en en el idioma inglés con su posición superflua de
the. El poema, en sus tres últimas líneas, también tiene similitudes con la leyenda del
, un monstruo marino, que subiría a la superficie en el final de los días.
La descripción de Tennyson aparentemente influyó en
que imaginó al famoso calamar gigante en
en 1870. Verne también hace numerosas referencias al Kraken y al obispo Pontoppidan en la novela.
Esta criatura despertó el interés de mucha gente al aparecer en películas como por ejemplo
del director
.
Hoy en día se han encontrado varias pruebas de existencia de calamares gigantes en las profundidades del mar, de aproximadamente 15 a 20 metros. Se dice que sabemos más de marte de lo que hay en el fondo del mar. Bernard Heuvelmans, un zoólogo, piensa que el mundo está lleno de criaturas aun no descubiertas (Franco Henostroza).
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