Cinco experiencias económicas del 2010

Muchas cosas relevantes pasaron en el 2010. Sea en nuestras vidas, en la comunidad o en el país donde vivimos.
A lo mejor tus experiencias personales durante este periodo artificial no serán relevantes para otros, pero sí para ti. Lo mismo puedes decir de la experiencia de otros. Lo cierto es que la relevancia de un evento micro no deja de ser menos importante porque no fue vivido por otros.
Pero, hay eventos que son experimentados por muchos a la misma vez y eso lo hace más notable. Sea en el ámbito político, social, cultural, científico; sea dentro o fuera de Estados Unidos, más de uno vivió la misma experiencia.
En el tema económico pasaron muchas cosas trascendentales: el derrame de BP, la crisis Irlandesa, la nueva reforma financiera, las acciones de la reserva y la lista sigue. Pero, no quiero concentrarme en eventos que llenaron los titulares porque muchas veces estos nos marcan el tiempo pero no la experiencia personal. Prefiero rescatar aquellos que nos dejan la experiencia y que podamos aprender de ella.
Voy con cinco experiencias -aunque existen más- que no debemos olvidar.
#1- Las crisis económicas afectan más a los menos preparados. El tema del alto desempleo sigue siendo el tema económico número uno. Cierto que la situación económica llevó a un desempleo alto. Pero, también parte del alto desempleo se debe a dos razones fundamentales: por un lado el desempleo entre las personas con menos educación universitaria es considerablemente más alto que en aquellos que sí la tienen. Por ejemplo: las personas con grado universitario, el desempleo ronda el 6%; los que no terminaron el grado secundario llega al 16%.
Segundo punto es que aquellos con gastos más flexibles es más fácil de adaptarse a una bajada de ingreso o tomar un trabajo menos remunerado que aquel con gastos fijos y altos.
¿Experiencia? Estar entrenados y tener un estado financiero flexible aumenta la probabilidad de "sobrevivir" en un ambiente de alto desempleo.
#2- El nivel de endeudamiento cuenta. Mira Grecia, Irlanda, Portugal, España, incluso Estados Unidos. Este año el tema del exceso de endeudamiento ha tomado primera plana y nos muestra una vieja realidad: cuando estás muy endeudado sufres más en una bajada económica que aquel que no lo está. Los dependientes del gobierno sufren cuando el mismo gobierno tiene que hacer ajustes para poder tener acceso al crédito; las compañías sufren ante una bajada cuando dependen del crédito y no tienen mucho efectivo; y consumidor endeudado sufre también.
¿Experiencia? Aunque hay un debate de cuánto es el máximo tolerable, lo cierto es que un alto nivel de endeudamiento es más negativo que positivo.
#3- Nuestros líderes políticos también se equivocan. El llevar a endeudar al estado y no prepararlo cuando vienen las vacas flacas es una irresponsabilidad de nuestros líderes. Y a veces las soluciones son peor que la enfermedad. Se cree que endeudando al gobierno para incentivar la economía es siempre la mejor decisión. Cierto que el gobierno a veces es necesario y efectivo, pero no quiere decir que siempre. El punto es que no podemos asumir que nuestros dirigentes toman la decisión correcta en todo momento.
¿Experiencia? Tenemos que estar vigilantes de su trabajo y que no podemos permitir que el gobierno se endeude irresponsablemente para después nosotros terminar pagando la factura en forma de impuestos o regulaciones innecesarias.
#4- El pobre puede ser rico como el rico puede ser pobre. Un tema que se tocó mucho este año fue la aparente separación entre ricos y pobres debido a la diferencia de ingreso. Claro que en una crisis económica las distancias se marcan más. Pero no podemos asumir que necesariamente algunos tienen menos porque otros tienen más; tampoco podemos asumir que los ricos y los pobres tienen garantizado su status. Cerca del 60% de los que pagan impuestos subieron y bajaron de la escala de riqueza. Muchos dejaron los lugares más bajos de la escala de riqueza y subieron, mientras muchos otros dejaron los lugares más altos y bajaron. ¿Por qué? Porque aquel que está abajo puede crear un negocio exitoso, inventar algo de valor, heredar fortuna o simplemente adquirir habilidades que generan valor con relativa facilidad; y el que está arriba puede perderlo todo porque el negocio se cae, pierden las inversiones o hacen estupideces.
¿Experiencia? Hay movilidad económica en el país y no debemos perderla.
#5- ¿Cuál es la mejor manera de ayudar a los que menos tienen? Piensa en el desempleado, el incapacitado, el de menos educación, ¿Cómo hacemos para que sea próspero? ¿Dándole dinero? ¿Manteniéndolos? ¿Ofreciéndoles oportunidades? ¿Entrenándolos?
¿Quién lo debe proveer? ¿Debe ser el gobierno el que cumpla ese rol? ¿Debe ser la sociedad? ¿O una combinación de ambos?
¿Y cómo se financia? ¿Con impuestos? ¿Aportaciones? ¿Donaciones? ¿Trabajo?
¿Por cuánto tiempo? ¿Debe existir un límite o ser garantizada para siempre? ¿Hasta dónde llega la responsabilidad individual y comienza la social?
¿Experiencia? Tenemos que darle respuesta a todas estas preguntas porque dependiendo de cómo respondamos es que definiremos el rol del gobierno en nuestra sociedad...
Feliz año nuevo y como siempre digo: al final tú decides.