Revive polémica por altos costos de energía en Manizales

Concejo se reunirá hoy con expertos de Chec. Alcalde insiste que el alto valor de las tarifas les quitó competitividad a las empresas y por esta razón muchas se han ido. Gerente de Chec sostiene que el problema no es de la empresa, sino del modelo regulatorio. Debate.
Para el Alcalde de Manizales incluso sería mejor vender sus acciones y unirse a un mercado tarifario único de EPM, que acceder a invertir los recursos locales para bajar las tarifas.
La discusión sobre los altos costos de energía que se cobran en Manizales abrió de nuevo el debate sobre a la importancia de replantear el modelo tarifario en esta región.

Mientras un consultor externo de Chec propone que la Alcaldía y el Departamento contribuyan con sus utilidades para subsidiar la tarifa, el Alcalde de Manizales incluso se mostró partidario de vender sus acciones que hoy tiene en Chec, cercanas al 2,8%, a costa de buscar un modelo único tarifario.

En una reciente reunión de Junta Directiva, el mandatario local, Juan Manuel Llano, volvió a expresar su desacuerdo con el alto costo de distribución que hoy se genera, frente a otras regiones como Pereira.

En su concepto, dentro de la serie de componentes que se cobran en la fórmula tarifaria, el cargo de distribución no solo es el más oneroso, sino que impide que la región pueda competir en materia industrial y empresarial, más cuando ese costo de distribución representa hasta el 55% de la tarifa total.

Los mismos estudios de Chec indican que debido a este componente, mientras el costo de distribución de un kilovatio/hora cuesta en Manizales alrededor de 176 pesos, en Pereira es de 115 pesos y en Medellín se cobran 118 pesos.

Todo esto conduce a que la tarifa única de la región sea mayor en unos 70 pesos, factor que ha conducido a que varias empresas se hayan conectado con otras compañías, descremando el mercado regional.



Unificar tarifas o vender

En una cosa coinciden el Alcalde y el Gerente de Chec, Bruno Seidel Arango. El problema no es culpa de la Chec, sino del modelo regulatorio del país y del alto componente rural que existe en Caldas, motivo por el cual Manizales termina subsidiando los sobrecostos para llegar a las partes más alejadas de este departamento.

Pero no esto genera tranquilidad en el municipio. Para el Alcalde se debe aplicar un modelo similar al que han adoptado en otras regiones, como es una tarifa única, más cuando el control y la mayoría de decisiones las tiene EPM. "Por eso en su momento pensamos vender las acciones a EPM, para buscar la unidad de empresa y acogernos a las tarifas de Medellín", dijo.

Para el dirigente local es vital que haya equidad en lo que respecta a las tarifas de Medellín, Pereira Armenia y Bogotá, que son las regiones con las que se compite, pues esa puja se debe dar en la producción de la energía y no en el transporte de la misma.

Aunque reiteró que su reclamo no es a Chec, sí aseguró que es culpa del modelo de regulación que hoy muestra unas condiciones inequitativas, por lo que es momento de dar la pelea.



Hay una inconsistencia

En la Chec hay otras tesis. Para Bruno Seidel hay que tener en cuenta que la competitividad no es solo tarifa, y por eso para retener una empresa hay que tener en cuenta otra serie de factores.

En lo que respecta al problema tarifario, la consultora externa Carmenza Chaín Álvarez, contratada por la empresa, planteó entre las propuestas viables que tanto la Alcaldía como la Gobernación contribuyan con sus utilidades a la reducción de tarifas, como lo hace hoy Medellín.

En su concepto, esto permitiría reducir cerca del 12% de las tarifas del sector industrial y un 9% las del sector residencial.

En el caso de Medellín se habla de unos recursos por el orden de 25 mil millones de pesos, a los que renuncia el municipio de sus utilidades para compensar anualmente a los usuarios residenciales.

Esto significaría, con base en las ganancias del 2009, que la región sacrificaría unos 11 mil millones de pesos para invertirlos en ese componente por un período de transición, mientras se aplica una solución de más largo plazo, como son las áreas de distribución.

Pese a ello, para el Alcalde de Manizales no es lógico que sea la región la que tenga que asumir esos costos, ante un modelo que es responsabilidad del Gobierno. "Por eso lo que tenemos que demostrarle al Estado es que hay una inconsistencia y que no es el municipio el que tiene que entrar a subsidiar. En ese caso sería mejor venderles las acciones y volver esto una unidad de empresa, que esté adscrita a una sola tarifa que es EPM".

Por lo pronto, el Concejo de Manizales y el mismo Alcalde se reunirá hoy con la consultora de Chec para conocer los nuevos modelos y definir finalmente cuál será el mejor modelo.



Conectados con otros mercados
De acuerdo con Chec, en este momento en Caldas hay 68 clientes industriales que están atendidos por otros comercializadores, y que se fueron del mercado Chec en los últimos seis años, mientras que la Chec mantiene 60 clientes. Entre las grandes empresas que se han conectado con otras compañías se incluyen Acasa, Colombit, Papeles Nacionales y Café Liofilizado.



Las propuestas
La consultora externa de Chec Carmenza Chaín Álvarez planteó tres propuestas que permitirían reducir las tarifas en Manizales.



A. Fusión de mercados o empresas: la propuesta consiste en integrar no solo el mercado del Eje Cafetero, sino también el mercado de Tolima y Antioquia, de tal forma que se logre como ganancia neta la reducción de las tarifas tanto en los sectores comerciales, como residenciales e industriales.



B. Escisión: según la experta esta opción no sería de equidad, sino de eficiencia. Allí se propone separar el mercado de Manizales del resto del departamento, lo que generaría unas tarifas reducidas de hasta el 26% para los usuarios de Manizales, pero en contraprestación a los usuarios del resto del departamento se les aumentarían los costos por ese componente rural.



C. Todos ponen: este escenario es calificado como el más factible, debido a que se tiene un mayor control, al no depender de decisiones de entidades nacionales o de la Comisión de Regulación de Energía y Gas. Consiste en que la Alcaldía y la Gobernación contribuyan a la reducción de las tarifas con el aporte de sus utilidades a la reducción de tarifas