Existen cuatro playas con arenas verdes en el mundo, pero en la única de ellas en la que el color verde de la arena no es parcial; o necesita de condiciones especiales de marea o iluminación para mostrar sus tonalidades verdes es la playa de Papakolea.

La playa de Papakolea está situada en una bahía y rodeada por un cono de escoria, formado hace 49.000 años y que se ha derrumbado parcialmente.
El motivo del intenso color verde de esta playa es la presencia de cristales de olivino en su arena. El olivino es un silicato que contiene hierro, manganeso, niquel y magnesio, y está presente en muchas de las lavas hawaianas. Los contenidos bajos en hierro en el olivino dan lugar a colores verdes.

El olivino es más denso y resistente que otros componentes de la lava, permitiendo, en este caso único, que se acumulara en la playa; mientas que el resto de compuestos de la arena volcánica fue lavado y arrastrado al mar.
En estas imágenes se puede apreciar la belleza y el color único de esta playa.

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