Polémica en EE.UU. por las nuevas "etiquetas antitabaquismo"

Cuerpos muertos, pulmones y labios enfermos y hombres con respirador artificial son sólo algunas de las imágenes que deberán incluir los atados de cigarrillos junto a leyendas que hablan de las consecuencias negativas de fumar




Cuerpos muertos, pulmones enfermos y un hombre con un respirador son algunas de las imágenes que renovarán las etiquetas de cigarrillos en Estados Unidos y que difundieron el martes los funcionarios de salud, que esperan que las advertencias ayuden a abandonar el hábito.
Propuestas en noviembre bajo una ley que coloca a la multimillonaria industria del tabaco bajo el control de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA por su sigla en inglés), las nuevas etiquetas deben estar en los paquetes de cigarrillos y en las publicidades no más allá de septiembre del 2012.

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Éste representa el primer cambio en las advertencias relacionadas con el tabaquismo en 25 años.
La secretaria de Salud y Servicios Humanos, Kathleen Sebelius, y la comisaria de la FDA Margaret Hamburg mostraron las imágenes, incluida una que se titula "PELIGRO: Los cigarrillos son adictivos" y que está ilustrada con una fotografía de un hombre fumando un cigarrillo a través de un orificio en su garganta.
Otros mensajes destacan los peligros del tabaquismo de segunda mano para los niños, la relación causal entre el tabaco y la enfermedad pulmonar letal, el cáncer, los accidentes cerebrovasculares, la enfermedad cardíaca y la muerte. Vea todas aquí.
Más de 221.000 estadounidenses serán diagnosticados con cáncer de pulmón en el 2011, lo que representa alrededor del 14% de todos los casos oncológicos, según la Sociedad Estadounidense del Cáncer.
Se espera que casi 157.000 hombres y mujeres mueran por cáncer pulmonar este año.
Sebelius dijo que su objetivo es frenar el inicio infantil del tabaquismo y ofrecer ayuda a los adultos que quieren abandonar el hábito.
"Tenemos alrededor de 4.000 personas menores de 18 años que prueban su primer cigarrillo y unas 1.000 de ellas se vuelven fumadores permanentes. Y eso no es bueno para nuestro país", señaló la funcionaria en un medio televisivo.
"Esto realmente está apuntado a asegurar en primer lugar que los niños no empiecen" a fumar, añadió en declaraciones citadas por Reuters.
La normativa Prevención Familiar del Tabaquismo y Control del Tabaco 2009 insta a que los paquetes de cigarrillos incluyan frases de advertencia en letra grande -que cubra la mitad del frente y el reverso de cada envase- e imágenes que muestren los efectos adversos del tabaquismo sobre la salud.
Las advertencias también ocuparán el 20% superior de cada publicidad de tabaco de compañías como las unidades Philip Morris de Altria Group Inc, R.J. Reynolds Tobacco de Reynolds American Inc y Lorillard Tobacco de Lorillard.
El grupo antitabaco denominado Campaña por Niños Libres de Tabaco señaló que las imágenes representan un cambio drástico con respecto a las actuales alertas sanitarias.
"Las advertencias actuales tienen más de 25 años, pasan inadvertidas en el lateral de los paquetes de cigarrillos y no logran comunicar con efectividad los graves riesgos del tabaquismo para la salud", indicó el grupo.
R.J. Reynolds cuestionó la legalidad de la obligación de colocar advertencias más amplias y con gráficos a través de una demanda federal.
Un informe de 1964 que relacionó al tabaquismo con el cáncer de pulmón y otras enfermedad disparó la campaña antitabáquica y las advertencias sanitarias en los paquetes de cigarrillos, indicó Reuters.