Productos y servicios excelentes que puede encontrar sin pagar....... SI, dije gratis!

Desde entretenimiento hasta consejos financieros y cuidado de la salud, pasando por tecnología.
La maltrecha economía he eliminado el estigma del regateo. Algunos incluso podrían decir que ahorrarse algo de dinero está de moda.

No estamos hablando de comprar nueve tazas de café y que la décima sea gratis -estamos hablando de entretenimiento, consejos financieros y cuidado de la salud, entre otras cosas, que no cuestan dinero.

Si busca con empeño, encontrará una gran cantidad de productos y servicios con el 100% de descuento, especialmente en línea. "Facebook es una fuente excelente de cosas gratis en este momento, ya que hay tantas marcas que intentan atraer fans y establecerse entre el público", señala Julia Scott, quien dirige el popular blog BargainBabe.com

Nos dimos a la tarea de buscar productos y servicios sin ningún costo en línea y encontramos un poco de todo. A continuación, una muestra de los resultados.

Scott añade que es necesario hacer una advertencia: "probablemente hay más estafas que ofertas legítimas, así que es importante tener cuidado". Su consejo: cuando vean una oferta que parece demasiado buena para ser verdad, siempre busquen un correo electrónico para servicio al cliente, número telefónico y una fecha de entrega garantizada. También busquen si hay requisitos para calificar (ya sea edad o lugar de residencia) u otras excepciones; su ausencia expresa que hay algo que no está bien.

Entre los bienes legítimos que puede obtener gratuitamente:

servicios financieros: preparación de impuestos

Todos los años, el Servicio de Impuestos Internos de Estados Unidos (IRS) reúne a un ejército de voluntarios para que le brinden asesoría fiscal y servicios de preparación gratuitos a ancianos, personal del ejército y sus familias, así como a hogares que ganan menos de $49,000 dólares al año. Otra opción: enviar un correo electrónico con alguna duda a Turbo Tax antes del 31 de enero del 2011, para que uno de los expertos fiscales del sitio le responda sin costo alguno. Sólo puede hacer una pregunta, ¡así que aproveche la oportunidad!

Servicios financieros: monitoreo de crédito

El primer paso para mejorar sus finanzas es saber cuál es su situación crediticia. Obtenga reportes gratuitos sobre su calificación de crédito una vez al año, del sitio AnnualCreditReport.com. Para revisiones más consistentes, lleve un registro diario de su estatus con Credit Karma.

Cuidado de la salud: antibióticos

Aún no hay una cura para el resfriado común, pero para los padecimientos bacterianos, como infecciones en el oído, faringitis y acné severo, hay algunos remedios que no causan dolor en su bolsillo. Muchas farmacias en todo Estados Unidos, incluyendo Stop & Shop, Publix y ShopRite, ofrecen antibióticos genéricos gratuitos para cualquier persona que traiga una receta. Regalar medicinas relativamente baratas y a corto plazo con la esperanza de enganchar a los clientes para que compren después artículos con márgenes más altos puede ser un buen negocio. Por supuesto, debe tener cuidado de seguir las instrucciones de su médico: usar antibióticos para infecciones virales, o no tomarse la dosis completa, provoca el desarrollo de bacterias resistentes a los fármacos.

Cultura y entretenimiento: cursos universitarios

Si no le interesa solicitar un crédito formal para propósitos educativos, algunas de las mejores universidades -como el MIT, Carnegie Mellon, Stanford y la Universidad de California en Berkeley- le permiten descargar seminarios sin ningún costo. Visite Academic Earth para ver una colección de primera. No le darán un título universitario, pero parecerá mucho más inteligente en las fiestas.

Cultura y entretenimiento: alojamiento para viajes

Gente de todo el mundo está dispuesta a alojar gente en su casa sin cobrarle. CouchSurfing.org pone en contacto a viajeros hastiados con casas dispuestas a alojarlos. Simplemente hay que decidir a dónde se quiere ir, encontrar algunos anfitriones, leer sus perfiles y reseñas de la gente que se ha quedado antes con ellos y establecer comunicación. El sitio prohíbe cualquier transacción comercial formal, pero cocinar una cena para su anfitrión o limpiar la sala es por lo general una cortesía que se aprecia.

Tecnología: ringtones

Myxer ofrece una amplia variedad de descargas para tonos de teléfono celular -muchas de ellas gratuitas- de artistas de primer nivel, como Taylor Swift, Lil Wayne y The Temptations. También tiene tonos no-musicales de comediantes como Katt Williams, porras de equipos de la NFL y sonidos de aves. ¿No le agradan sus selecciones prepagadas? Puede usar el software para cargar sus propias canciones (y también un fondo de pantalla digital).

Tecnología: acceso a redes Wi-Fi

En estos tiempos, mantenerse al tanto del mundo (y matar tiempo) exige más que un buen teléfono inteligente. Por eso es que un número creciente de minoristas, que van desde Starbucks hasta la librería Borders, ofrecen ahora acceso inalámbrico gratuito a redes Wi-Fi. Para un mapa de puntos de conexión Wi-Fi en su zona, entre al sitio de Wi-Fi-FreeSpot.

Mención honorífica: sitios de descuentos

Ninguna lista de cosas baratas estaría completa sin mencionar a Groupon, el sitio de Internet para descuentos en grupo que ha crecido con suma rapidez. Yipit.com reúne ofertas de Groupon y sus competidores y realiza recomendaciones en base a sus preferencias. ¿No se enteró de una buena ganga a tiempo? CoupRecoup.com brinda un mercado para segundas oportunidades. Scoutmob.com ofrece rebajas a través de correos electrónicos o mensajes de texto diarios. A diferencia de Groupon, Scoutmob ofrece cupones de cosas a mitad de precio, sin ningún costo. No estamos hablando de descuentos del 100%, pero con un poco de trabajo y algo de sentido común, estos sitios pueden ahorrarle mucho dinero en cosas que de todos modos tiene que comprar.

Cuidado de la salud: acceso a gimnasios

Si necesita ejercitarse durante una semana para esas vacaciones en las Bahamas, déle un vistazo a las membresías gratuitas de siete días que ofrece 24 Hour Fitness. (Los entrenadores personales y clases de acondicionamiento tienen un costo extra). Advertencia: los gimnasios son famosos por su insistencia para reclutar miembros nuevos. Espere recibir bastantes llamadas molestas para convencerlo de que se inscriba. Por otra parte, si no se está ejercitando en ningún lado, tal vez sea momento de comenzar.

Cultura y entretenimiento: libros

¿Tiene un lector de libros electrónico Kindle? Amazon.com ofrece prosa clásica sin cobrar multas por entregas atrasadas. También puede visitar Project Gutenberg para darle un vistazo a los más de 33,000 títulos disponibles para descargar. Casi todos fueron publicados antes de 1923, por motivos de derechos de autor, así que no encontrará a Robert Ludlum. Eso sí, mucho Poe, Shakespeare, Dickens y otros autores de otros tiempos.

Cultura y entretenimiento: música

Puede descargar música gratis en Internet -y también puede meterse en muchos problemas por ello. En cuanto a estrategias legales para conseguir melodías sin costo, escuchar sitios de radio en Internet como Pandora, Grooveshark y Jango le permite adaptar estaciones a su gusto, mientras que MySpace tiene una colección impresionante de álbumes completos que puede escuchar sin costo alguno.

Cultura y entretenimiento: televisión

Ha habido rumores de que Hulu cobrará en un futuro el acceso a su extensa biblioteca de programas y películas, pero por lo pronto, el servicio sigue siendo gratuito y probablemente continuará siéndolo para contenido que no sea premium. Crackle brinda una gran selección de películas de Sony que puede ver sin pagar. Y hay una tercera opción, recuerda Julia Scott de BargainBabe.com: "la gente olvida que las cadenas de televisión abierta permiten ver muchos de sus programas en sus sitios de Internet".