El
smog nos rodea en las ciudades modernas, en algunas en mayor grado, en otras en menor cantidad. ¿Qué es el
smog? Es una forma de contaminación del aire.
La palabra
smog proviene del inglés una mezcla de smoke y fog (humo y niebla), y recibe ese mote porque semeja una niebla sucia, aunque no es una nube de humo.
El
smog típico es el resultado de grandes cantidades de contaminación atmosférica, en especial humo de la quema de carbón y también de las emisiones de gases de los
y de las industrias.
Cuando esos contaminantes se combinan con un período de alta presión, esto provoca que el aire se estanque y se forme una niebla que en vez de componerse de gotas de agua suspendidas, está compuesta de aire contaminado.
La
puede ser un tipo de
smog sulfuroso, que no siempre se da en forma de lluvia, sino también en forma de niebla.
Pero el
smog típico de las grandes urbes que no tienen buena cantidad de vientos, es el
smog fotoquímico. Este combina
y
(compuestos orgánicos volátiles) que son originados por los vehículos a combustión y que utilizan combustibles fósiles. Cuando esos gases emitido por los caños de escape entran en contacto con la radiación solar son catalizados y forman
y
. Esto oscurece la atmósfera y da esos atardeceres pardorojizos que tiene Los Ángeles, por ejemplo.
El Smog y la salud
El
smog es dañino para la
de las personas en diversos aspectos. Irrita los ojos y el ******o respiratorio (nariz, garganta) en todo el mundo, pero el
, el
y el
afectan de forma más grave a ancianos y a niños, también a personas con
cardíacas y en especial a quienes tienen problemas pulmonares como asma, bronquitis o enfisema.
El problema del
smog en ciudades grandes puede hacer disminuir la capacidad pulmonar, y causar falta de aliento, tos,
de garganta.
El smog en el mundo
Las peores ciudades con respecto al smog, son las que no disfrutan de vientos constantes y fuertes, que suelen ser las que están en valles cerrados, cerca de la costa, etc.
Ejemplos de ciudades con
smog constante son Santiago de Chile, Chile; Ciudad de México, México; Los Angeles, Estados Unidos; Londres, Inglaterra.
Santiago y México, tienen el problema de estar encerradas, y no son barridas por vientos potentes. Están ubicadas a gran altura, entonces el aire frío mantiene anclado el
smog.
Londres sufrió muchísimo el smog en el pasado, pero diversas ordenanzas fueron mejorando el aire al prohibir industrias, crear zonas libres de humo, prohibir la entrada a la zona céntrica de los automóviles, etc.
Los Angeles, es una depresión rodeada de montañas, lo que hace que no se pueda escapar el
smog. Sin contar que es una de las ciudades más contaminantes, o sea que no hacen mucho por disminuir el
smog.