La obsoleta computadora del Apolo 11

observen esta interesante anotación sobre las características de la computadora que utilizó el módulo lunar de la nave espacial Apolo 11, el primer vehículo terrestre en aterrizar en la Luna (eso si no hacemos caso de las versiones conspiranóicas).

Resulta que esta nave usaba una computadora que en 1969 debió ser el state of the art, pero que en la época actual resulta risible. La modernísima computadora tenía 1 KB de memoria RAM, 12 KB de memoria ROM y funcionaba a la increíble velocidad de 1 Mhz. El programa que corría se llamaba Colussus 249 y era el que realizaba los cálculos para los detalles del vuelo.

Sólo para establecer una comparación, la máquina en la que escribo esto (y no es una computadora que se eleve mucho de los estándares) tiene 2 millones más de RAM, 33.3 millones más de memoria en disco duro (comparándola con el ROM) y una velocidad 4 mil veces mayor.

Vaya que han cambiado las cosas desde entonces. Lo más sorprendente es lo poco que se puede hacer con las computadoras actuales en comparación a las de aquella época. El computador del Apolo 11 no correría ni el título de un juego moderno, pero fue capaz de poner a un hombre en la Luna y regresarlo sano y salvo.