Esta mañana se han desenterrado los restos del líder palestino Yasir Arafat para intentar aclarar las causas de su muerte, acaecida el 11 de noviembre de 2004 tras pasar un mes enfermo. La principal hipótesis de un grupo de investigadores reunidos por la cadena de televisión Aljazeera es que el ex presidente palestino fue envenenado con polonio 210, uno de los compuestos radiactivos más letales que se conocen si es ingerido. Investigadores europeos encontraron en julio restos del compuesto en las ropas del dirigente y su mujer ha logrado ahora que las autoridades palestinas accedan a abrir la tumba de su líder histórico para resolver el caso. Según los expertos consultados por Materia, ya es demasiado tarde para hacerlo.


"El polonio es lo mejor para envenenar a una persona.




“Ocho años después de su muerte es casi imposible saber si Arafat fue envenenado con polonio”, explica Eric Ansoborlo, radioquímico de la Comisión de la Energía Atómica de Francia. “Pasados unos 140 días, la mitad del polonio presente en una muestra habrá desaparecido”, dice Ansoborlo. En ocho años, han pasado “unos 21 ciclos de 140 días, por lo que será muy difícilencontrar nada

El más destacado es el del espía ruso Alexander Litvinenko, el primer caso probado de envenenamiento por polonio. Litvinenko era un espía del KGB y su organismo sucesor tras la caída del comunismo que se refugió en Londres tras revelar supuestos secretos de Estado. Según el estudio de Ansoborlo, al espía le dieron una taza de té envenenada con polonio 210 el 1 de noviembre de 2006 y murió 23 días después con síntomas de “síndorme de radiación agudo”.

Nadie podría diferenciar a simple vista un vaso de agua y otro de polonio. Una vez extraído de otros materiales radioactivos, el compuesto es transparente y líquido, “igual que el agua”, explica Eric Ansoborlo, radioquímico de la Comisión de la Energía Atómica de Francia. “Si has logrado conseguir un poco de polonio, usarlo es ciertamente la mejor manera de envenenar a una persona”, resalta este radioquímico que trabaja en uno de los mayores complejos de investigación nuclear de Francia.

El polonio 210 emite radiación tipo alfa. Un folio es suficiente para protegerse de la radiación que desprende en el ambiente. Sin embargo, si se ingiere, este pasa al flujo sanguíneo y causa daños en el ADN de las células. Hay muy pocos datos sobre sus efectos directos en humanos porque apenas se conocen casos de intoxicación. Ansoborlo menciona el de un obrero ruso y el de unos niños que recibieron dosis menores. En el único caso de envenenamiento conocido, el del espía Litvinenko, unos pocos microgramos de polonio lo mataron en apenas 23 días.

SOY EL PEOR EN LO QUE MEJOR HAGO