El campo magnético de la Tierra se extiende desde el núcleo interno del hasta su confluencia con una corriente de partículas de alta energía que emana del Sol, el llamado viento solar. Es generado por el movimiento de las aleaciones de hierro fundido en el núcleo externo de la Tierra. Nos protege de la dañina radiación ultravioleta y los rayos cósmicos.

Para ilustrar la idea de campo magnético, muchos libros de física presenta una fotografía típica con limaduras de hierro y un imán. Sin embargo, la imagen no es exacta (aunque resulte más intuitiva).

La imagen más exacta es la que ilustra este post: se usan brújulas (para localizar el norte geográfico de la Tierra), en vez de utilizar limaduras, que además indican la dirección de las líneas del campo.