En 2003, el gobierno de Venezuela se deshizo de más de 20 mil técnicos petroleros vinculados a una huelga contra el Gobierno. Muchos de ellos emigraron a Bogotá y aportaron al crecimiento del país en este sector






Esos expertos desocupados tenían el conocimiento y la experiencia que Colombia buscaba para impulsar su reducida industria petrolera. Según relata la BBC, cientos de ellos efectivamente se mudaron a tierras colombianas y colaboraron para que el país se trasformara en el tercer productor de petróleo de Sudamérica, por detrás de Venezuela y Brasil. Hoy, el sector de hidrocarburos representa el 5,4% del Producto Interno Bruto colombiano.

"Fue una alineación de los astros", asegura Luis Pacheco, ex directivo de la estatal venezolana Pdvsa, que hoy ocupa un alto cargo en Pacific Rubiales, la segunda mayor productora de petróleo en Colombia. "Justo en ese momento el gobierno abría las puertas a la inversión extranjera en el sector y hacía falta una gran cantidad de mano de obra cualificada que, tras el despido masivo, era abundante en Venezuela", explica Pacheco a BBC Mundo.

Otro de los ex empleados de Pdvsa, Roberto Mora, fue contratado por el gobierno colombiano para dar cursos de perforación a profesionales locales. "Las universidades colombianas son muy competentes, pero indudablemente Venezuela tiene más tradición", explica.

Este venezolano llegó a Colombia en 2005, cuando, según él mismo relata, "los ataques de la guerrilla a los oleoductos y otras instalaciones petroleras eran casi diarios. Eso espantaba a los inversores. Ahora, los atentados son mucho más esporádicos".

De acuerdo con los datos de BBC Mundo, Colombia produjo en mayo una media de 927 mil barriles diarios, un 19,4% más que el mismo mes de 2010. El país se ha convertido en el tercer productor de crudo de Sudamérica, por detrás de Venezuela y Brasil y tiene unas reservas certificadas de 2 mil millones de barriles, lo que podría garantizarle la autosuficiencia hasta 2020.