El caso de Japón es muy diferente al de Chernobyl: expertos









Al parecer, las condiciones son muy diferentes.

Luis Fernando Cristancho, del Grupo de Investigación de Física Nuclear de la Universidad Nacional de Colombia, advirtió que son varios los hechos que no permiten la comparación entre ambos sucesos.

Ante la crisis que enfrenta Japón como consecuencia del terremoto del pasado viernes, que dejó fuera de control la central nuclear de Fukushima, el mundo permanece alerta ante un posible desastre radioactivo con efectos similares a los de Chernobyl.
Mientras en Ucrania todo se dio por un completo accidente en el que nadie se percató de lo que estaba pasando, en Fukushima un grupo numeroso de personas han estado pendientes, minuto a minuto, de lo ocurrido en el reactor, trabajando para evitar un posible desastre, dice el académico. "Además en Chernobyl la secuencia de los hechos fue de minutos, mientras que en Japón ya han pasado varios días bajo el control de los expertos".
Los reactores funcionan a través de la fisión. Los neutrones chocan con el uranio produciendo electrones y una reacción en cadena que tiene el mismo principio de una bomba atómica. Este sistema se encuentra rodeado de agua, que al calentarse genera el vapor necesario para mover las turbinas que producen electricidad. "En pocas palabras, un reactor nuclear es un calentador de agua", dice Cristancho.
Cuando este se apaga, entra en funcionamiento un sistema automático para que los neutrones sean absorbidos y no haya reacciones. Pero sin importar si se encuentra apagado, el calor sigue produciéndose. "Es como cuando se extingue una fogata; si se tocan las cenizas, aún siguen calientes", señala el especialista.
Este aumento de la temperatura puede producir una fundición parcial del núcleo del reactor y generar una explosión que envíe al aire material radioactivo nocivo para la salud humana.
Debido al terremoto y al tsunami, el sistema de enfriamiento de la estructura de la central de Fukushima falló y los expertos japoneses luchan para mantener el complejo con una temperatura apropiada.
"La fundición parcial de un reactor ya había sucedido en Estados Unidos en la década del 60. Lo de Chernobyl fue una fundición total, lejos de lo que sucede actualmente en Fukushima", concluyó Cristancho.

Los muertos podrían llegar a 10 mil


La cifra de muertos por el terremoto y el tsunami que afectaron el viernes a Japón podría sobrepasar las 10.000, mientras trabajadores de rescate continúan buscando sobrevivientes en las devastadas ciudades costeras del noreste.
El sismo y tsunami causaron la muerte de gente en más de una decena de las 47 prefecturas de Japón.
A continuación se presentan cifras de los muertos o desaparecidos, de acuerdo a medios japoneses.

Prefectuta Miyagi, noreste de Japón

Al menos 785 personas confirmadas como muertas en ciudades como Kesennuma, Higashimatsubara y Sendai, pero las autoridades locales temen que más de 10.000 personas puedan haber muerto en la prefectura solamente.
Un total de cerca de 2.000 cadáveres fueron encontrados en varias costas, incluyendo 1.000 en la ciudad de Minamisanriku, ciudad que tiene una población de 17.000 personas, pero 10.000 están desaparecidos tras el tsunami.
Ha habido reportes sobre el hallazgo de 200 a 300 cadáveres en el distrito Wakabayashi de Sendai, y cerca de 50 cuerpos han sido recogidos en el área.

Prefectura Iwate, noreste de Japón


Al menos 574 personas se confirmaron muertas, incluyendo las de las ciudades de Ofunato y Rikuzentakata.
La ciudad de Rikuzentakata, con una población de 23.000 habitantes, fue "casi aniquilada por completo", dice el departamento de incendios. No hay información aún sobre cuántos sobrevivieron. Más del 80 por ciento de la ciudad estaba inundada.
En la ciudad de Otsuchi, de una población de 15.000 personas, 12.000 están desaparecidas.

Prefectura Fukushima, noreste de Japón


Cerca de 420 personas, incluyendo las de las ciudades de Iwaki y Minamisoma, se confirmaron muertas. Cerca de 1.200 personas están desaparecidas.

Cifra de muertos en otros distritos


Tokio 7
Chiba 15
Ibaraki 19
Aomori 3
Tochigi 4
Kanagawa 3
Hokkaido 1
Yamagata 1
Gunma 1

Hallazgo de cuerpos

Un total de 1.897 personas murieron y otras 3.002 se encuentran desaparecidas a causa del grave seísmo de 9 grados en la escala Richter sucedido el viernes y posterior tsumani, de acuerdo con el último recuento policial.
Se espera no obstante que la cifra final de víctimas aumente hasta varios miles debido a que las autoridades locales de las provincias afectadas están facilitando datos de desaparecidos y fallecidos que superan con creces el recuento oficial.
Según la agencia local Kyodo, en la costa de la provincia de Miyagi, la más afectada por el terremoto, se han hallado unos 2.000 cadáveres mientras otros 200 o 300 cuerpos fueron localizados en su capital, Sendai.
Además, en la localidad costera de Minamisanriku, también en Miyagi, las autoridades todavía no han podido localizar desde el viernes a unas 9.500 personas, la mitad de la población, aunque se cree que algunos pudieron refugiarse en pueblos vecinos.
Tampoco se conoce el paradero de otros 8.000 residentes del pueblo costero de Otsuchi, en la provincia de Iwate.
Unos 100.000 militares al mando del operativo de salvamento siguen peinando la zona nordeste de Japón en busca de víctimas atrapadas bajo los escombros o arrastradas mar adentro por la ola gigante de diez metros de altura.
Más de 550.000 habitantes han sido evacuados por el desastre, la mayor crisis de Japón desde la II Guerra Mundial, según el primer ministro, Naoto Kan